.第七八三章廷推（中）

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    内阁作为庞大帝国的政府中枢，所有军国大事都要汇集于此，全部机密国策尽皆产生于斯，所以其安保措施，等同于皇帝的乾清宫，其大门外高悬着一块铜牌，上面刻着严申规制的圣谕，曰：‘机密重地，一应官员闲杂人等，不许擅入，违者治罪不饶。’

    正因为事事涉及机密，又深知弄墨胥吏之弊，故而内阁所有文牍中，除了可因条文例行公事的函牍偶有书吏代笔外，所有需要具体对待的文牍，都是由阁臣自己亲自起草，首辅亦不例外，从未有偷懒命书吏代劳之事。阁臣的辛劳、克己，差不多也是空前绝后了。

    所以内阁提议要增加阁臣，也不全是因为权力斗争，还因为他们实在是忙不过来，都不是三四十的青壮年了，谁能熬得住整日价的通宵达旦？

    将最后一份票拟工工整整写好，夹在奏本之中，再把奏本整齐的摞好，徐阶轻舒口气，正想伸个懒腰，就听墙角的西洋钟响了六声，他不禁无奈的摇摇头……又是一个不眠夜，本来还以为能睡两个时辰呢。

    老家人徐福端上个白瓷托盘，上面摆着一块洁白的湿棉巾，轻声问道：“老爷，您要不要先睡会儿。”

    徐阶摇摇头，徐福只好把托盘奉到他面前。徐阶接过来，仰面靠在椅背上，将那湿棉巾敷在两眼之上，顿时感到冰凉舒爽之外，还有菊花的香味，一直酸涩肿胀的感觉终于消退，头脑也清明了许多。

    徐阶贪婪的享受着这难得的轻松，直到那湿巾被焐热了，才轻轻揭下来，缓缓睁开眼，世界都清亮了许多。

    徐福接过那棉巾，小声道：“老爷，早膳已经备好，老奴伺候您洗漱用膳吧。”

    徐阶点点头，撑着椅子缓缓起身，来到外间……文渊阁的条件不比西苑，在西苑后期，徐阶拥有自己的独立院落，虽然不大，但也是东西五间屋，足以满足日常的饮食起居……搬回大内之后，平时处理政务自然在正厅，但晚上加班时，徐阶就回到这权作值房的东厢廊署之内，在此度过一个又一个不眠之夜。高拱早觉着这里太寒碜，提议想要扩建，但徐阶不答应，一来他不爱让高拱得逞，二来还觉着这样，有利于塑造阁臣克己复礼的形象，所以在外人眼中如强龙般的内阁大学士，只能盘在这小小的套间之内。

    外间是个小小的会客厅，当然也兼着他的饭厅，当徐阶洗漱完毕，来到外间时，餐桌上已经摆好一餐朴素的早饭，还有最新一期的邸报。

    接过徐福递上的黄米稀饭，徐阶一手压着胡须，一手端着碗，小口无声的喝着，这样可以避免胡须沾上饭汤或者饭粒。喝了小半碗，徐阶松开胡须，拿起筷子，想要夹点御膳房送来的糕点，目光正落在一旁的邸报上，不经意的扫一下，便继续用餐。

    吃着吃着，徐阶突然皱皱眉，搁下碗筷，拿起那通政司新送来的邸报，细细看起来，终于在第三行上，找到了令自己不安的源泉——那是一条看似普通的摘录，说的是都察院监察御史杨松，上书弹劾沈默，在被围困万全期间，与蒙古人私下交通，妄谈互市，实乃僭越，罪过不小。尤其他身为礼部尚书，更应该罪加一等，敬请有司查实云云。

    身为政府高官，哪个没被弹劾过，何况是这种捕风捉影，查无实据的指控。只要沈默那边上道辩疏，解释一下便能揭过，按说没什大不了。可就看似平平无奇的一条，却让徐阶食不下咽，眉头紧锁着站起来，推开门走到院中。

    今儿是二十四节气中的‘小雪”意思是‘雨下而为寒气所薄，故凝而为雪，然尤未盛”故得此名。然而近些年来，北方的气温始终偏低，河上开始封冻，院子里更是结了一层厚厚的白霜，俨然已进入