礼闱第二百六十二名贡士，金鉴殿上面圣！”话音未落，便有个满脸幸福的同乡，举着手挤出来道：“是我啊，我就是钱周！”报子们便上前磕头，给新贵人披红挂彩，得了厚厚的利是后，便一溜烟跑掉了”如往年一样，张榜日的任务太重。人手又不足，须得连轴转才行。这样才能讨得尽可能多的红包。

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    一支报喜小队，最少也得七八个人，你掏个十两八两，根本看不到眼里去。很多人打不起这个赏，也有很多人不愿出这个钱，便听前辈建议早早出门去礼部衙门，一张榜就能马上知道结果，还能躲开报喜的讨债鬼，一举两得，所以很多士子都不呆在驿馆里，一股脑挤满了东江米巷。

    眼见着一队队报喜的官差，策马从衙门里冲出去，却心炽一二见张榜十子们终干耐不住了。纷纷到衙门前打听。知划不公布。但结果令他们大失所望，一个礼部的主事出来，告诉他们今年推行改革，先由报子们报捷，翌日才张榜公示。

    “什么狗屁改革，不过是为了多讨咱们俩钱罢了等候已久的士子们愤愤道：“钱、钱、钱！只认钱去了！国家的抡才大典，却成了他们捞钱的法门，真是可耻啊！”

    一时间怨声载道，街南那件酒楼里也是骂声连天，一些人愤愤起身，准备回去挨那温柔一刀。

    但更多的人没有动，他们大都是住会馆的，早就知会了里面的厮。若是有报喜的，只管不动声色的送走，然后跑来这里报信，虽然也要打赏，但却是一份和八份的区别。

    果然，不一会儿便有个青衣小厮，满头大汗的跑进来，那些士子们都巴望着门口呢，一见来者是本省驿馆的，那些山东举子便兴高采烈的招手道：“这里这里，俺们在这里。”

    那小厮赶紧跑过去，给其中一个跪下，一脸喜色道：“恭喜杨老爷。您高中第二百五十一名”。

    “哇，好险不是二百五。”那杨老爷乐得合不拢嘴，从怀里掏出键银子，大方道：“多谢了。”那小厮千恩万谢的下去，他的同乡也纷纷敬酒，大声道贺，引得厅里人纷纷侧目。

    不一会儿，又有个小厮跑进来，到河南那桌报喜，河南举子们也快乐的敬酒，丝毫不甘人后。

    接下来的喜报一浪接一浪，梅花间竹一般到来”一来会试的录取率高达四取一，二来不是自觉差不多能中的，谁也不会来这里现眼。

    在关心自己前途的同时，各省的士子也暗暗较上劲了，比哪个省的名次高，比哪个省录取的多。

    到过午时，三层酒楼里二百五十多号人，已经中了七十二人。

    其中淅江排第一，达十人之多。其次是山东和南直隶，各有八人。然后是湖广七人、北直、四川各六人，广东、山西各五人，令人意想不到的是，历来成绩优秀的江西省。竟然与陕西、河南相同，才中了四个！然后福建三个。、云南、贵州各一个，这里广西举子只有一桌，暂时还没开胡。

    这个结果可谓是即在意料之中，又在意料之外。因为大部分省份的挥都很正常，相互排名也没有争议；但对于江西和福建两省来说，就大大的悲剧了  往年江西的录取人数，总是稳居前三，福建也与北直四川相当，决不至于沦落到这种程度！

    这两省士子的脸都绿了，虽然嘴上互相安慰道：“不才报到六十名吗？许是咱们都高中了呢。是啊是啊，留在会馆里的同乡，应该中了很多吧”但所有人的心头。都被不祥的预感所笼罩。

    只有郑堂仍然信心满满，不管别人如何忐忑焦躁，他只在那怡然自得的喝着小酒，等待属于自己的光荣时刻。

    他是福州人