影也看不到了。

    沈默除下外袍，将红木盒子紧紧捆在背上，辨别一下方向，便径直往南去了。

    一边走一边思索着下一步的方向，沈默这半年来在军事上下的功夫，终于在此刻体现出来。他只要闭上眼睛，方圆几十里内的山山水水就在脑海中浮现，便按照长子‘往周山村相反方向，尽量避开人烟’的说法，想要勾勒出一条合乎要求的行进路线来……

    然而没过多久，他便断定这是不可能的，因为江南人烟稠密，虽说‘十里八乡’有些夸张，但无论怎么走，都会看到农田屋舍，然后顺藤摸瓜、找到村镇的。

    生于斯、长于斯的长子定然也会意识到这个问题。当沈默想到这，便猜到他一定很着急。

    “我得先让他知道我在这。”沈默自然自语道，然后便撒腿狂奔，一路上遇河过河，遇岭翻岭，一步也不肯停留。终于在太阳升起的时候，从一个山坡上跑下来，在一条崎岖的山道边大口的喘着粗气，这是长子的必经之道！

    一边喘息着一边仔细观察路面，只见地上浮灰平整，并没有大队人马通过的痕迹。“太好了。”沈默用袖子擦擦汗，从地上捡起一块土坷垃，在道边的山壁上歪歪扭扭写下一行大字。完事把那土块一扔，便沿着山道，撒腿往南跑去。

    他相信长子一定能看懂，自己让他往鉴湖镇方向带领鬼子，所以他要先去那里报信。

    他又狂奔了五里地……加上先前的路程，已经水陆两路共计十里，这对于一个文弱书生来说，简直是不可能完成的任务。沈默感觉肺里像着了火一般，双腿像灌了铅一般，天地都在不停打转，却在一股力量的支撑下，坚持着不停下，速度也没有减慢……

    直到道路两边出现稻田，直到他碰上一个赶着牛车的老农，这才两腿一软，一pp坐在地上，‘嗬嗬’得倒抽着气，一句话也说不出来。

    那老人家见这后生的衣裳肮脏不堪，脸上也跟唱戏的似的，黑一道灰一道，看不见本来相貌，便好心道：“小伙子，你这是遭了贼了吗？”沈默指指自己的喉咙，老人便扔个水囊给他。

    仰头咕嘟咕嘟灌一顿，沈默这才喘过气来，指着来路道：“倭……倭……”

    “你怎么了？”老人家关切问道。

    “倭/寇来了。”沈默终于把话说完整了。

    “倭/寇？”老人家吓一跳道：“小伙子，真的有倭/寇吗？”

    “一船人全杀了。”沈默支撑着爬起来，一下趴在老人的草料车上，沉声道：“最多半个时辰就到，快带我去见你们里正。”

    老人虽仍不太相信，但这种关乎全村生死的事情，还是交给村长里长们去判断吧。他便狠狠抽动鞭子，驱赶牛车往村里跑去。

    一到村头恰好遇上里正，老汗赶紧勒住牛车，直接把四仰八叉躺着的沈拙言甩下车去。

    老汉对那里正说明情况，里正狐疑的望向大车道：“周八汉，你白日活见鬼啦，哪里有什么后生？”

    老汉回头一看，奇怪道：“方才还在车上呢？”

    话音未落，便见一只手从车斗后伸出来，一边晃一边道：“我在这……你们的路也该修修了。”

    两人赶紧跑过去，将摔得七荤八素的沈默扶起来，那里正沉声问道：“你说的倭/寇在哪里？”沈默便用极简明的语句，将事情的经过说了个明明白白。

    里正听他说得有鼻子有眼，却仍然不大相信，面色犹疑道：“你不是耍我们吧？”

    沈默知道乡人的思维颇为独特，光靠摆事实讲道理是没法让他们听话的，还得靠连哄带骗，他咳嗽一声道：“放肆，本官说的话你也敢不信吗？”

    那里正果然一愣，上下打量他道：“你是什么人？”

    “本官是新任浙江巡演