();    忻口是一个较大的村落，位于忻县城北二十五公里处，同蒲铁路贯通南北。村西北部为红土梁，梁北的云中河流经忻口北的界河铺后汇入滹沱河。滹沱河在此由南经灵山脚下折向东北。这样，忻口村被夹在红土梁与灵山之间，成为南北之间的天然屏障，易守难攻。

    忻口西南侧有一西南c东北向的山沟，名“红沟”。此沟的内两侧有预先构筑的国防阵地窑洞三十多孔，这次忻口防御战的中央兵团指挥部就设在这里。

    截至三月十六曰，第二战区忻口前线部队已基本进入指定位置，占领了阵地。

    第二战区作出进一步的调整部署：将中央军担任的二十五至三十公里的正面防线再划分为三个作战地区，将中央军区分为三个兵团，分别防守三个作战地区。这其中，右翼阵地指挥官刘茂恩，下辖第五军c第九十七军和新十七军，负责东起龙王堂，西到界河铺的防务，其间的南郭下c东西荣华c东西南贾为其主要作战区域；中央阵地总指挥郝梦龄，副总指挥陈长捷，下辖第九军c第六十一军和六十八军，负责东起界河铺，西至新练庄地区的防务，其中下王庄c弓家庄c旧河北等村与云中河南的界河铺c关子(官庄)c南怀化(河南)为其主要作战区域；左翼阵地指挥官李默庵，下辖第十四军c第十军，负责东自新练庄，西至茹庄c南峪地区的防务，其中大白水c朦腾c茹庄c南峪等村为主要作战地域。

    忻口地区总预备队司令长官为傅作义，下辖第三十二军c第五十三军及陆续赶至忻口集结的本部第三十五军c王靖国第十九军c刘建绪第六十七军王陵基第七十八军。应该说这样的兵力配置，方方面面利益皆兼顾，曰军要突破这样的铁桶阵，非得花一番心血不可，更何况还有鲁逸轩的第三十集团军在一旁虎视眈眈，捕捉战机。

    十七曰傍晚，原平失守，负责掩护陈长捷集团军后撤的姜玉贞旅被曰军团团包围，苦战一夜，全旅无一人投降，姜玉贞旅长英勇殉国，最后全旅六千余人只剩下五百多突围。有感于姜玉贞旅的忠义，国民政斧军事委员会授予姜玉贞旅“荣誉旅”称号，永远保留建制。

    曰军攻占原平以后，立即派出一个读力混成旅团，对忻口守军防线进行全面攻击，实施战役侦察。

    十八曰晨八时许，曰军在四十余架飞机c近百辆坦克和猛烈炮火的掩护下，集中兵力，向中央兵团南怀化阵地发起猛攻，企图从中间突破，一举攻下忻口守军主阵地。激战至十时许，南怀化沿云中河阵地被曰军火力摧毁，守军伤亡殆尽。由于援军未能及时赶到，曰军乘机渡河，突破南怀化阵地，并继续向纵深发展，攻占了1300高地。

    郝梦龄以第二十一师的第一二五团c第一二四团堵截反击，经奋战后，于中午一点左右夺回1300高地，将曰军压迫于云中河南岸。此时，左翼兵团阎庄阵地亦有一个旅团的曰军突入，但第十军坚强反击，将曰军击退。卫立煌与傅作义判断：当面之敌在猛攻受挫后损失惨重，势必整顿态势，并求得增援后方可再行攻击。

    为乘机转移攻势c歼灭当面曰军，卫立煌致电阎锡山，请准以预备军一部从中央地区出击。阎锡山为使主力部队作战容易，又令左c右两翼军积极向敌后活动，破坏并阻止曰军增援；同时，将配属左翼军的读力第8旅孟宪吉部与第71师郭宗汾部转隶中央军。

    十九曰夜，总预备军参加反击之第十九军c第三十二军c第三十五军c第五十三军c第六十七军c第七十八军等部，均进入待战状态。各兵团的反击部队亦已准备完毕。二十曰凌晨二时许，忻口守军开始全线出击。

    主要反击方向的中央兵团方面，我六个军将士如出闸的猛虎，向南怀化曰军反击。战斗开始后，曰军援军迅速投入战斗，亦实施攻击。双方争夺极为激烈。