第八百六十五章  援手

    黄浦江边，客船甲板上。

    曹颙同程梦星站在船头，眺望江景。

    不远处，停了几艘船只；再远处，有渐渐消失的船桅。程梦星看着远处景致，嘴里沉吟着。

    曹颙听得模糊，转过头来，笑着问道：“伍乔兄得了好句了？”

    程梦星摆摆手，带了几分自嘲道：“若说花间词，为兄少不得随口捏来，如今看着这长江入海，竟不敢献拙。四十不惑，夫子诚不欺我。”

    曹颙见他如此，便不再言语，看着两岸绿草依依，也觉得新奇。

    在京城时，走在紫禁城的官道上，走在隆福寺、东单牌楼、鼓楼大街，看着那同几百年后一样的红色黄墙根儿，曹颙有什么还恍然。毕竟，三百年后，有些历史痕迹依旧在。

    在黄浦江上，三百年前的上海，却丝毫没有后世繁华景致。

    梦也，非也。

    正在曹颙凝神，就听到岸边传来喧嚣声。

    曹颙同程梦星听了，都往岸边望去。

    就见十多个腰间挂刀的差役，凶神恶煞的差役推搡着几个人，来到一艘船边。

    王鲁生原在船侧，听几个管事回话的，也听到动静，望了一会儿，却是不禁皱眉。

    他走到船头，道：“曹爷，程爷，看来俺得下船走一遭，那船是广州范家的船。他家在广州有商行，这几年同王家也有往来。虽不知道是啥事，但俺既遇上了，总不好袖手旁观。”

    曹颙自然无话，看着王鲁生带人下了船。

    虽说能在这种关税衙门当官的，都有背景，但是王鲁生挂着内务府的旗号，有半个皇商的身份，一般人都不会难为他，所以曹颙并不担心。

    这会儿功夫，那边差役已经上了船，船上陆续下来不少仆人船夫。

    程梦星见状，不禁摇头，对曹颙道：“都说税衙官如虎、役如狼，看着这架势，还真有几分那个意思。”

    曹颙听了，道：“既是广州的商贾，若是常跑长江水道的，也当熟悉关卡，怎么还会节外生枝？”

    程梦星看了曹颙一眼，道：“不是谁家都有日照王家的家底，也不是谁家都有大靠山的。这税官，我敢说，别的长处不晓得有没有，这认人的眼力见却是最毒辣。什么人能捏拿，他们心里清清楚楚。再加上能补到这个缺的，哪个背后没有主子？都是为搂银子来的，欺软怕硬的功夫最是厉害。”

    到底是盐商大家的嫡系，程梦星对这些弯弯道道，也都知晓。

    曹颙闻言，心下一动，问道：“如今长江海关这位，是哪位爷的门人？”

    程梦星笑着说道：“还能是哪家？这边海关从康熙四十七年后，就是八阿哥、九阿哥门人的缺。”说到这里，他压低了音量，道：“八阿哥生前的好名声，十四阿哥如今在西北扬眉，全赖江南供给。这长江海关，历年的出息，就算不能占半数，少说也占了其中三成。”

    曹颙闻言，只觉得心里沉甸甸的，看着程梦星道：“独霸二十三年，就没有旁人分一勺羹？”

    若是他没有记错，在当年噶礼案发前，李煦兼过长江海关长官。后因噶礼案，他受到连累，才被撤了数项兼职，其中就有海关这个缺。

    听说噶礼案毕，李煦还上过折子，主动请求重兼此职，为皇帝主子分忧，最后不知为何不了了之。

    程梦星似明白曹颙因何这么相问，也不说破，点点头道：“都是这两位阿哥一系。这关税衙门，非同等闲。别的缺一任三年，这关税衙门，却是一年一点。不说别的，就是账务，若不是一系所出，如何能不出纰漏？”

    曹颙听了，只能抚额。

    不说旁的，就凭九阿哥这般在江南捞银子，以后就是死路一条