曹颙得了消息，回到家中时，曹颂已经带着两个弟弟给七老太爷请过安。

    看到曹颙穿着补服，仪表堂堂的模样，七老太爷笑眯眯地打量了他几眼，道：“这是颙哥儿？十几年没见，还真有些不敢认了。那年老太君入土，还是个半大孩子。”

    对于丰润那边的族人长辈，曹颙有印象的，就是这个七老太爷。晓得是父亲经常念叨的人，他这边也多了几分尊敬。

    七老太爷上京，还是为了曹颀的亲事。若是没有皇太后的孝期，曹颀的亲事早已办完。

    李氏与初瑜这几个月，也物色了几个女孩儿，但是都没有替曹颀拿主意的意思。

    七老太爷活了大半辈子，也是人精，到曹府半日，便已经察觉出不同来。曹寅与李氏恭敬是恭敬，却多了疏离。侄孙辈的孩子们，都是客气有礼。

    待孩子们下去，只剩下曹寅时，七老太爷不禁皱眉，道：“事情都张罗大半年，他婶子没给相看相看？就算不是亲侄儿，念在他宗子的身份，你们也不该这么怠慢！”

    曹寅闻言，道：“就是顾念着颀哥儿是宗子，选的是宗妇，我们才不好多说什么。凡事还请七老太爷做主，小辈们心里才放心。”

    七老太爷闻言，神色稍稍缓和，道：“你放在心里就好。虽说你们江宁这支同丰润嫡宗关系疏远了些，也是老一辈的恩怨。颀哥儿如今在京城当差，你这本家叔叔也就不照拂些。”

    曹寅道：“颀哥儿勤勉，办事妥当，往后会有大出息的，七老太爷就放心吧。”

    “独木不成林！”七老太爷笑着说道：“总要有兄弟帮衬才好。如今不仅颙哥儿出息了，几个小的也看着不错。这探花是谁家都能出的，还是祖宗保佑。”

    说到这里，他顿了顿，看着曹寅道：“原以为你会回丰润参加端午祭祖，却是有事情耽搁了。照我看，今年腊月，让几个孩子回趟丰润。都成家立业，总要在祠堂里上柱香。”

    曹寅闻言，神色一僵，想要直言迁坟之事，又怕饶了老人家兴致，便含糊应下。

    七老太爷进京当日，曹颀就过来，想要接老人家回他宅子安置。曹寅想着那边没有人主持中匮，老人家住着不便宜，就留他在曹府住下。

    家里难得来族亲，又是长辈，李氏与初瑜也都照看得妥当。

    只是这个七老太爷似乎极为重视血脉传承，听说恒生是养子，列入曹家名下，他还专程对曹颙教训了一番。无非是混淆家族血统，名分可以有，但是不得列入族谱云云。

    曹颙听了又好气，又好笑，幸好父亲已经断了归宗的心思，要不然往后不知有多少活祖宗打着亲长的旗号，对自己家的家务指手画脚。

    有个七老太爷坐镇，曹颀的亲事很快就定下来。

    对方是康熙五十四年撂牌子的秀女，原本是本家做主婚嫁的，因守母丧，今年才议婚。年龄十八，老姓西林觉罗氏，曾祖父图彦突官户部郎中，父亲现下任六部主事。有个堂叔，在内务府当差。

    她是家里的嫡长女，品貌俱佳，为人处事也没得挑。李氏同初瑜见过她，也是赞不绝口。

    只有曹颙，听这新嫂子家里的介绍，觉得颇为耳熟。待晓得了满洲老姓，才算是对上号，晓得这新嫂子是出自鄂尔泰家族，按照辈分是鄂尔泰的侄女。

    七老太爷在京城逗留了半月，按照曹寅的意思，是想要留着老人家在京城过中秋。但是七老太爷惦记丰润那边，宗子不在，身为宗族长辈，操劳祭祖事宜也是分内之事。

    直至此时，曹寅再也瞒不住，只好说了打算迁坟茔地之事。

    七老太爷闻言，好悬没背过气去，指了曹寅颤颤悠悠道：“我没听真切，你再说一遍。”

    “七叔，侄儿已经甲子之年，少不得惦记