神色缓和许多，带着几分激动，道：“知我者，孚若也。这次去西北，虽没有出征，但是也获益良多。错过这次，还有下遭。这辈子总要混出个人模人样，以慰父母慈心。”

    曹颙想起他方才所说“十四阿哥”，道：“十四阿哥是怎么回事儿？他拦着不让你回来？”

    永庆点点头，苦笑道：“孚若猜得不错。我从地方任上到军中，本来就是十四阿哥的保举。我得了阿玛病故的消息，挂职回京后，十四阿哥这边就得了消息。他曾写了几封信，使人路上劝阻我。虽说是好心，但是到底是为人子，有不可不为之事，辜负了他这份好意。”

    曹颙听在耳中，可没有丝毫惋惜之意，反而是觉得庆幸。

    幸好永庆不用留在军中，要不然瞧着十四阿哥这拉拢劲儿，加上十四福晋的关系，永庆想不被贴上“十四党”都难。

    “塞翁失马，焉知非福？既是回来了，就不要想那许多。满朝武官，有多少是野战过的？到时候好好当差熬资历，总有出人头地之日。”曹颙开口问道。

    “嗯，那就借孚若吉言了。”永庆应了，道：“我不在京这两年，府里多劳孚若看顾。我已经听永胜说了，阿玛的大事儿，也多亏孚若帮衬，才算办得体面。这些恩情……”

    曹颙已经是听不下去，摆摆手，道：“行了行了，越说越远，不过是应当尽力之事，还成了恩情了？若这样说，我若不在京城，托付你看顾下父母，是不是还要将你当恩人？不是说军营里都是爽快汉子么？你去了这两年，倒是学会这些虚的了。”

    听曹颙这般说，永庆讪笑两声，道：“是我的不是，出去这几年，与京里不同的是，外头的规矩更多，弯弯道道丝毫不必京里的省事儿……”

    新街口内，完颜府，客厅。

    瞧着外头天色渐黑，十四阿哥皱了皱眉，从座位上起身，对陪着的永胜道：“快落宫门了，爷不等了。等你哥哥回来，就说爷说的，让他明儿去兵部衙门见爷。”

    “是，十四爷，小的记下了，定当转告。”永胜躬身道。

    十四阿哥长吁了口气，上下打量了永胜两眼，还是难消怒气，冷声道：“你哥哥糊涂，你

    这边聪明些。难道好好的满洲男儿，就要吃着祖宗老本过日子不成？自古以来，都是忠孝难两全。为国征战，真是热血男儿应尽之责。爷就不信了，谁还会因这个，给你哥哥扣‘不孝’的帽子不成？心中这般没有大义，真是枉为勋爵之后！”

    他越说越气，说到最后，不由抬高了音量，瞪了眼睛，带了几分凶相。

    永胜被训得脸红了白、白了红的，看着十四阿哥气头上，也不敢为兄长辩解，只能点头应是。

    十四阿哥一口气说完，心里方算舒坦些。因急着回宫，便不耽搁，大踏步地出了客厅。

    永胜亲自送到大门外，看着十四阿哥一行上马疾驰而去，才唤了个管事，吩咐到曹家传信……

    博洛和屯，圣驾行在。

    今儿是今年最后一次行围，除了赏赐来朝的蒙古王公台吉银币鞍马外，随围的蒙古官兵也赏下银两布匹。

    明日，圣驾折返热河，来朝蒙古王公也都回封地。

    御帐里，除了康熙之外，还有随扈的几个皇子阿哥。

    听说康熙要命三阿哥启程回京，十六阿哥不由心动，上前一步，道：“皇阿玛，既是行围事毕，那儿臣也随着皇兄回京吧？汤泉那边修建两处新宫殿，儿臣实是不放心。”

    行围事毕，康熙这边心情也大好，听着十六阿哥的话，道：“京城有两个总管大臣，你年纪轻轻的，别老想着事必躬亲。朕瞧着你近日清减了，是不是差事太劳乏？”

    说到最后，已经带了几分关切。

    三阿哥与十五阿哥在旁