摇摇欲坠。

    九阿哥始终耷拉着脸子，像是要账的；董殿邦则是身子发僵，身子微微往椅子里挪了挪。

    曹颙坐得腿脚有些发麻，他寻思了一会儿，站起身来。

    他这一动，董殿邦与九阿哥都冲他望过来。

    曹颙躬身道：“九爷，还有半个时辰就开城门了，不晓得外头马车与灯笼预备得如何，让两位太医过去瞧瞧吧，省得一会儿耽搁功夫。”

    虽说骑马比坐车快，但是外头下着雨，天上没月亮，半夜骑马反而不妥当，所以方才九阿哥便命人预备马车。

    见曹颙说得是这个，也颇为尽心尽职，九阿哥点了点头。

    两位太医闻言，如蒙大赦，忙不跌地躬身领命，步履阑珊地退了下去。

    曹颙这一说话，打破屋子里的沉寂，引得九阿哥也生出几分说话的兴致。他瞅了不瞅董殿邦，看向曹颙道：“你既外号叫‘善财童子’，欠债还钱这句话总晓得吧？”

    这句话说得没头没尾，曹颙也不好随意应答，带着几分犹豫，道：“九爷，此话怎讲？”

    瞧着曹颙不急不躁的模样，九阿哥冷哼一声，道：“爷倒是不晓得，曹大总管是这么健忘之人？二月里的‘恩惠’，爷还来不及回礼，曹大总管就给忘到脑后不成？”说到最后，脸上已经添了几分愠怒。

    他说的是二月里招投标后绑架曹家女眷之事，过后曹颙就去了热河了，前两个月回来后也没什么同他接触的机会，事情就耽搁下来。

    这件事上，本来就是九阿哥理亏，听着这话的意思，倒像是曹颙生事一般。

    曹颙听了无趣，但是也懒得做口舌之争，含糊地说道：“九爷身份贵重，想来不会同下官计较。下官要是有失礼之处，也请九爷海涵。”

    九阿哥听了，冷笑一声，刚想发作，但是想到八阿哥患病，还有使得上曹颙的地方，便忍了怒气，沉声道：“曹颙，你且记得了，不是不报，时辰未到。爷活了这么大，还没受过这般鸟气，你要好生思量思量，如何让爷消了这口气。”

    就算追根究底，也是九阿哥先挑起事端。

    曹颙宁愿两下关系就这样僵持下去，也不愿有所变动。不管是恶化下去，或者缓和一步，都是落得两下为难，得不偿失。

    董殿邦坐在一边，听着两人打机锋，也跟着悬心，怕眼前这两人闹将起来，使得自己受池鱼之祸。

    没想到，九阿哥只是嘴上说说，并没有平素的骄横；曹颙这边亦是恭敬得体，似乎两人从没有过嫌隙似的……

    海淀，八贝勒花园。

    看着炕上烧得人事不知的八阿哥，八福晋饶是平素再好强，如今也忍不住，眼泪跟掉了线的珠子似的，簌簌落下。

    屋子里已经点了两只火盆，炕上也铺了鹅毛垫子，但是迷迷糊糊中，八阿哥的身子仍是一阵一阵打寒战。

    八福晋这边，已经顾不得咒骂没有回来的陶民，一直守着八阿哥，不敢离开。

    看到八阿哥打寒战，八福晋掏出帕子，擦了眼泪，伸出手去摸了摸八阿哥身上。

    亵衣与下边的褥子已经被冷汗塌湿，八福晋忙转过身子，低声唤了个丫头，拿了一套干净的亵衣，又抱了一套新被褥出来。

    因被褥带了凉气儿，八福晋使人在火盆前烤暖和了，才在八阿哥身边铺好。那套亵衣亵裤也是，在火盆上烘热乎了，搁在一旁。

    八福晋扶起丈夫，又示意两个婆子上来做帮手，给八阿哥换了干净亵衣亵裤，移到新铺盖上。

    就这会功夫，八阿哥已经呻吟出声。

    八福晋听了，忙俯下身子，唤道：“爷，爷……”

    八阿哥脸红得怕人，嘴唇却干裂得紧，紧紧地阖了双眼，又没了动静。