曹颙听着不忿，但是对于别人的家事，也不好评述，便道：“先前十六爷瞧着你们兄弟艰难，特意记在心上，回京后同简王爷提过一遭，瞧他来信中的意思，事情像是有些眉目。大致的意思，是你们父亲若是不请封的话，就安排你们兄弟考封。骑马射箭什么的，你们兄弟两个也先练练。详情信里也没说清楚，等十六爷过几日到热河了，便晓得了。”

    元智听了，已经愣住了，半晌没有反应过来。

    无利不起早，这句话用在曹颙身上也比较妥当。说起来，这些年的人事往来，曹颙的目的多半不纯良。

    对元威、元智兄弟两个的援手，曹颙倒是没有什么目的。不过是见他们手足相亲，处境艰难，自己这边却是举手之劳。因此，他也并没有居功之意，将功劳都推到十六阿哥身上。

    元智已经明白过来，看着曹颙说不出话。

    “我刚好也出去，一道吧。”曹颙心里叹了口气，想当年他也曾羡慕元威、元智兄弟的纨绔日子。

    多爽快啊，没心没肺，什么都不用想。整日里提笼架鸟，四九城的闲逛，见到好看的大姑娘、小媳妇，摆出一副无赖样，调戏一二。

    他其实，很乐意过那样的日子。只是两世为人，心智熟透了，思虑过多，少年轻狂不起来。

    两人骑马，并肩而行，元智带了几分感激，道：“曹爷恩情，我们兄弟定铭记在心。”

    曹颙摆摆手，道：“什么恩不恩的，还没准呢。即便有了准信，也是十六爷的功劳，我可不敢应承。”

    元智脑子灵光，心里已是明白的，这里面指定有曹颙的说项。要不然的话，单是十六阿哥意思，也不会在信中详细提及此事进程。

    只是曹颙不愿提这个话茬，元智就闭口不答，心里对其感激越深。

    到了路口，两人别过，元智回府，曹颙则去别院那边探望母亲。

    李氏坐在炕上，手里拿着的各色小玩意儿。多是孩子玩的，是曹颙与初瑜之前搜罗来的，就是等着分给孩子们。

    还有些骨雕等物，是宝雅那边送来的。

    七娘坐在炕边，正滔滔不绝地给天佑、恒生两个讲她之前走南闯北的见闻。例如什么耍猴子戏法的，什么踩高跷的，什么顶碗什么的。

    听得天佑与恒生两个津津有味，眼睛已经发亮。

    香草坐在炕边的小凳子，一边陪着李氏说话，一边留心孩子们那边。

    不过数日功夫，七娘将天佑与恒生两个都给收服了。

    倒不是说七娘会哄小孩，但是耐不住她另辟蹊径，见两个小子淘气，偷偷拿出两根银针来吓唬人。

    天佑与恒生虽自诩为小男子汉，但还是怕喝药扎针的。加上两人自幼被妞妞“统帅”惯了的，这里多了个会“爬墙上房”、“翻筋斗”的姐姐，几日下来，也真生出几分亲近。

    这次他们北上，来的匆忙，夫子没有随行，但是武师傅任氏兄弟却跟着护卫到热河的。

    两个小家伙古灵精怪的，见方七娘像是很厉害，就怂恿她同任氏兄弟比试。

    任氏兄弟哪里会同小姑娘认真，应付了几个回合，打了个平手。

    天佑与恒生见了，越发觉得方七娘厉害，也愿意跟着她玩。

    李氏初到热河，因路上奔波的缘故，有几分饮食不调、水土不服。正怕两个孙子淘气，没有看着，有了七娘做帮手，对这个小姑娘也很喜欢。

    说起身份来，自是不能说方七娘是二月里从别人家掠来的，只说是魏黑的亲戚。

    方七娘在别人面前淘气，在李氏面前倒是乖巧的很，看着同寻常孩子并没有什么不同。听她说自幼丧母，李氏对她也格外怜惜，整日里叫人给她预备好吃的。

    见曹颙来了，