第三百一十五章 口外

    张家口距离京城三百余里，曹颙、唐执玉还有两个太仆寺属官带着各自家人长随，一行十余人三月二十八日下午从京城出发，三月三十日下午到达张家口驿站。

    众人下马时，曹颙等人还好，唐执玉却是身子已经僵硬了一般，气喘吁吁地说不出话来。他带的小厮忙将他搀扶下马，很是担忧地说道：“老爷……”

    唐执玉喘着粗气，下了马背，双腿已经是并不拢。曹颙在旁看着，也是不忍心。

    唐执玉是南方人，容貌清瘦，四十多岁的年纪，是科班出身。搁在这个时候，四十多岁的人都可自称“老朽”了，他的身子骨真是不经折腾。

    太仆寺主官副官四位，选唐执玉同来也有曹颙的思虑。陆经远是摆设，素日只来衙门喝茶消磨时日的，唐执玉是汉官，留在太仆寺主持政务属官信不信服不好说，还要得罪伊都立。因此，曹颙才选了唐执玉同行。

    如今看来，让唐执玉骑马相随，倒好象有些难为他了。

    驿丞已经迎了出来，张义拿着文书上前，交代了众人的身份。

    因大家都穿着常服，驿丞没有想到众人中年纪最轻的曹颙是主官，还以为唐执玉是。原还想着既是从三品官员打尖，指定也少不得赏赐的。

    不过，见唐执玉穿着半新不旧的长衫，破损的有些褪色的官靴，驿丞心中的热乎劲便减了几分。看来，来得还是位“清官”。越是这样的官，驿站这边越是不耐烦接待的，没有赏银不说，摆起官威来，没得让人讨厌。

    心里虽是腹诽不已，驿丞还是躬身向前，对唐执玉笑着说道：“这几日往口外去的官员不少，上房原是满了，刚巧午后走了位大人，下官这就使人收拾出来。其他大人，怕是就要……”说着，望向其他人。

    待看到曹颙时，那驿丞却是住了嘴。曹颙虽然穿着寻常，但是身边的马却是一等一的好马。再加上此刻曹颙正带着笑意，看着驿丞与唐执玉说话，看的驿丞就有些没底。

    “其他大人，怕是就要……先等等，容小官看看能不能再腾出两间上房来。”那驿丞本想说让其他人住差些的客房，话到嘴边，又生生地改了口。

    唐执玉点点头，指了指曹颙，对那驿丞道：“这位是太仆寺卿曹大人，若是有上房，还劳你使人引曹大人去梳洗。”

    曹颙见唐执玉已经站不稳当，同行来的小厮唐顺也不过是个半大少年，便叫赵同扶了唐执玉，道：“还是唐大人先去歇歇吧，这两日赶路也委实辛苦了。”

    那驿丞见认错了人，怕曹颙不高兴，忙上前来奉承。

    说话间，众人进了驿站。驿丞见一行十三人中，六个都是这位“曹大人”的随从，这“曹大人”又是这个年纪就任从三品，显然是有些身份的，不是寻常官员。因此，他也痛快，使人又挪了间上房出来安置曹颙与唐执玉。另外两个属官，则没这个好运气了。

    虽说暮春时节，但是这边的天气比京城略低。待曹颙梳洗完毕，小满又翻出件厚些的马甲，请曹颙换上。

    这次随曹颙出京的，除了小满、魏黑、张义、赵同外，还有两个长随。因曹颙被临时委派了太仆寺卿，身边的长随不够使，老管家便同曹颙说了，又补了两人上来。

    晚饭已经送来，不外乎是烧鸡、酱肉这些。待吃了晚饭，曹颙思量着唐执玉的情形。这到张家口，才算走了一半，还要往北再行三百里才是哈喇尼敦井牧场。

    骑马还要快行两三天，瞧着唐执玉的情形，未必能坚持到地方。实在不行，让他坐车慢行，自己骑马先走一步。曹颙想来想去，还是觉得这样妥当些。

    还未等曹颙去寻唐执玉，就见小满捧了只黄花梨百宝嵌莲藕拜匣进来。

    曹颙见那拜匣不是俗物