心诚意和曹颙说着感激的话，却是呜噜一团，听也听不清。曹颙笑着和他干了三杯，让小厮扶着他继续敬酒了，自己往魏信郑虎他们这桌来。

    满桌人都站了起来，又有忙不迭拿酒要敬曹颙的。曹颙忙笑道：“今儿没那么多规矩，大家随意。”

    和众人让了一回酒，曹颙向郑虎道：“原想着明儿去找你，但不巧明儿我要出趟门，只得今儿和你说了。一会儿散了往巷口张家茶楼说话。”郑虎忙应了。

    酒过三巡，新郎官被送进洞房，魏信带了一伙人闹洞房去了。郑虎没去跟着凑热闹，便随了曹颙离开魏白的新宅，到了张家茶楼。

    雅间里，曹颙取出个匣子，递给郑虎。

    郑虎一愣，打开来见是厚厚一沓银票，另有两张卖身契，却是自己和妹妹的。他不由唬了一跳，忙问道：“公子这是何意？”

    曹颙道：“这银子，是杨明昌投标的十六万两。这些年来辛苦你们兄妹了，这些银子虽不致让杨家破产，但却够他肉痛的了，也算为你们兄妹出口气！那年破庙里我对你们兄妹两个的应承，这也算完成了一半，剩下的仇怨，自有老天爷为你们兄妹来报，你们就好好过日子吧！”

    郑虎掐着那卖身契，犹有些惶恐：“这……公子……”

    曹颙摆手道：“从今以后，你只管做你想做之事便是。”

    郑虎一时百感交集，半晌说不出话来，忽然猛站起身来，跪倒在地，口称：“公子大恩，郑虎没齿难忘。有无这一纸契文，小的这条命都是公子的，愿为公子肝脑涂地！”

    曹颙忙拉了他起来：“快快请起。珍珠一事，若非你们兄妹，也不会有今日这般光景。你们已是为曹家做了良多！”

    郑虎并不瞧那银票，只将两张卖身契揣到怀里：“公子已经是对我兄妹恩重如山，这银票我们不能拿。”

    曹颙道：“你如今已经成家立业了，便是不为自己考虑，也要为妻儿考虑。还有你的妹子，有份嫁妆也是依靠。这银票原是杨明昌投的，原也当是你们的。”

    郑虎听提到妹子，犹豫了一下，最终说：“再次谢过公子大恩。那就将这银子里的十万两给我妹子做嫁妆，只是我妹子……”

    那日曹颙已是把话说的明白，不会纳郑沃雪为妾，郑虎也想通了。其实郑沃雪品貌皆是上乘，又有养珍珠的技术，如今又添十万两之巨的嫁妆，若说出去怕是多少户人家抢着来娶的。只是到时候从中择出良配，端得不易。如今，太湖那边也没有合适的，这次珍珠会上也没瞧见可心的，郑虎不由犯了难。

    更有一点，珠场这边暂时还离不开郑沃雪，还需要她再监管两年，可现下郑沃雪就已经到了论及婚嫁的年纪，若再两年，她这年纪也大了，怕是良配更加难寻。

    曹颙知道郑虎的顾虑，也是颇为头疼的。只好宽慰郑虎，叫他们慢慢寻访，觅得良人便让郑沃雪从珠场抽身。郑虎得了曹颙的许诺，也稍稍安心，只待回去给妹妹寻访个好人家。

    曹颙又问郑虎之后有何打算，无论是做生意还是买田置地，曹家都会帮忙。

    郑虎却摇摇头：“珠场这边还需小的看守。多暂珠场这边事了，小的再另做打算吧！”他顿了顿，一脸羡慕的说：“其实今儿听了魏信说广东那边的情形，小的也有些心痒。若是这边珠场事毕，公子身边没什么差遣，小的想去那边见见市面！”

    曹颙笑道：“也好。这几年魏信在那边也站住脚了，你若想过去倒是不错。”

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    被曹寅父子劝了几次，李氏终于决定亲自接母亲高太君过来住一段日子。因好多年没回门，康熙四十年虽从杭州回来时在苏州逗留，也都是来去匆匆，这次却是要准备各色礼物。文氏与高氏两位老太君的，李煦与其妻妾的，李鼐与其媳妇儿女