李氏听提到儿子，连忙出声辩解：“顒儿躺了好几日，今儿方好些。小脸尖尖的，瘦了不少，晚饭才吃了小半碗饭。如今已经进伏了，让他再养两日吧！”

    曹寅叹了口气，三十六才有了这个儿子，若说不心疼是假话，只是按礼讲究“严父慈母”、讲究“抱孙不抱子”，他这个做爹的也只能板起脸来教训儿子。陪着妻子说了会儿闲话，见外面天色渐黑，夫妻两个一起到后院老太君这边。

    这时，讲究“晨昏定省”，意思是晚上服侍就寝，早间省视问安，这才是侍奉父母的日常礼节。

    外面天色还未全黑，萱瑞堂已经点了灯。

    老太君歪靠在炕上，炕上小几上放着一盏灯，曹顒趴在几上看《论语》，珊瑚在一边给老太君念《金刚经》。曹顒虽才去学上半个月，但在这之前，就已经由老太君手把手教会了《三字经》、《百家姓》、《千字文》等几本蒙学的书。

    如今，曹顒虽然记忆尚在，但读起《论语》还是吃力，不习惯竖着看、不习惯繁体字、不习惯没有标点。即便如此，又能如何，难道还能做文盲不成？就当从新入了一年级，又不是真正的小孩子，半蒙半猜的，慢慢来，总有认全的时候。

    见曹寅夫妇进来，曹顒从炕上下来，待他们给老太君问安后行礼。老太君叫儿子媳妇坐了，而后，曹寅又问起老太君晚饭吃的可好，老太君点头道好。老太君问起前面给新姨娘的院子了派人预备，李氏细细答了。

    曹寅见儿子拿着本《论语》站着，心中虽高兴，却仍是板着脸，问道：“读到哪篇了？”

    “为政篇！”曹顒扫了一眼手中的书，回答。

    曹寅点了点头，思索了片刻，又问：“‘子贡问君子，子曰：先行其言，而后从之。’，何解？”

    老太君与李氏听曹寅问曹顒功课，都止了声，望着这爷俩。老太君见曹顒低头不语，怕他心里不痛快，冲着曹寅嗔怪道：“他年岁这般小，哪里懂得这些个。如今《三字经》、《百家姓》、《千字文》都熟了，比同龄的孩子已经强过太多！”

    曹寅连忙应声称是，望着儿子的目光却难免有些失望。

    曹顒见了，不知为何忍不住，开口说：“‘子贡问君子，子曰：先行其言，而后从之。’，意思是子贡问何为君子，孔子回答，真正的君子先做事，而不是夸夸其谈，而后别人自会跟从你。”

    曹寅面容平静，眼底却是有着几分欣慰。旁边老太君与李氏见曹顒站在那里，小大人般，对答伶俐，都是满脸欢喜。

    曹顒低下头，嘴角含笑，暗道庆幸，在上辈子《论语》读过一部分，正好是开卷的《劝学篇》与第二卷的《为政篇》，换了其他的读着都费劲，更不要说解。

    曹寅见了曹顒神色，只当他是得意，冷哼一声：“不过一知半解！”

    曹顒哪会与他计较，老太君却不依了，瞪了儿子一眼：“顒儿解得很好，虽然听着直白些，但却是那个道理！”

    曹寅不好违逆，连声应是，看了曹顒一眼，犹豫了再三，还是提到了上学的事。

    老太君听了，想也未想，就摇了摇头：“不可，不可，如今已经进了伏，外面酷热难当，就是大人出行一次也受不了，何况是这样小的孩子。前几日中暑，就躺了三天，今儿方好些，可不敢再折腾。早说了让你请先生到府里，偏不听，尽是胡闹！”

    曹寅讪笑道：“学上都是族里或者亲戚家的孩子，想着顒儿没有同胞兄弟扶持，结交几个同窗好友一起上进也是好的。”

    “是这个道理，不过眼下不行，等过了这几日热天再说！”老太君不动如山，看来是打定主意不让孙子出府。

    曹寅最后一点期望破灭，曹顒却琢磨着，若是按照老太君的意思可不行，自己就圈在这院