忍不住闭上了眼睛，险些连那只份量不重的千里镜都拿不住。他的身后边，松平信明满头大汗地跪伏在地板上。“将军，请速速决断。”

    “决断，决断什么？”德川家齐转过了脸来，望着这位中老，恨不得一大脚把他给踹死，要不是他告诉自己，将要抵达口木的清国舰队只有三十艘战舰，自己会这么疏忽大意吗？

    要不是这家伙没有说清楚清国的战舰居然庞大到这个地步，而且是武装到牙齿，他会这么轻易地就拒绝那些叫着凌龙宇的清国使节的条件吗？

    “将军，臣以为，应该速速请清国使节上岸前来，为何清国战舰擅闯江户湾，并且，向我国战船开火。”松平信明赶紧以头触地板，大声地回答道。

    他哪里不清楚这位将军大人对于自己的怨念，可是，谁能够想得到清国的战舰会如此之巨大，那位清国使节也真不是个东西，也不把这些跟自己说个清楚。

    现在，对方居然已经进入了江户湾，并且，还毫不客气地炸沉了十多艘的战舰，大大地震摄了一把幕府和江户的百姓。这下，想瞒国民也瞒不住了。

    “使节？”德川家齐走回了自己的位置上坐下。“你的意思是说，清国人此来的目的，就是要迫使我幕府与清国签订那份条约？”

    松平信明大声地答道。“正是，所以臣以为，不管将军如何回应，在这之间，首先要做的就是拖延时间，只要我幕府及时招募军队作好布置，那些战舰就算是再强大，也对我江户无可奈何。”

    德川家齐眯起了眼睛，手中的折扇不停地敲击着自己的大腿，过了好半晌，德川家齐才缓缓地道：“告诉清国人，我们愿意跟他们谈判，而你，松平君，你乃是我德川幕府首度中老，谈判之一应事务，由你全权负责，希望你不要让我失望。”

    听到了德川家齐这话，松平信明在心中连连骂娘，这不是拿自己去当炮灰吗？不行，虽然自己是臣子，但是，也不能够一点反抗都作不出来。

    “将军，臣以为，应该先等牧野君那边的消息确定之后，再作定夺才好。”松平信明的脑袋里边很快就想到了一个很好的借口。

    “八嘎，这头老狐狸。”德川家齐心中暗骂了一声，可是，却也拿不出更好的意见，只能等待。很快，牧野忠精已然赶至了将军府中。

    “将军，清国人要求我们对炮击清国舰队的敌对行径作出解释，第二，要求我们幕府就上次的条约是否签定作出一个圆满的答复……”牧野忠精看了那松平信明一眼之后，拜伏于地上，向着那有些坐立不安的德川家齐禀报道。

    “八嘎，这些该死的清国人，分明就是借机敲诈！”德川家齐忍不住将手中的折扇掷在了地上，愤怒地咆哮道。“我大口木岂可任由他们羞辱！牧野君，召集兵马，向那些清国人宣战，让他们知道，我们武家的风格不是任何人都可以动摇的。”

    “将军，我们的水师根本就无法靠近对方的战舰，不过请将军放心，我绝不会让清国人踏上江户的土地。”牧野忠精概然领命，转身走出了那天守阁，虽然当作将军的面作出了保证，可是牧野忠精的内心却十分的不安，因为那些战舰已经超出了他的认知，他实在是无法去预料对抗的后果会是怎样的。

    不到半个时辰，江户港口足足集结了近万的幕府士兵，那港口一带可谓是长枪如林，杀气腾腾，而再次披挂上阵的牧野忠精很满意部下表现出来的气势。并且，他还发表了一番极富煽动性的发言，以此来提升士兵们的士气。

    一面派出了一位旗本武士打着白旗前往那只清国舰队处，警告那些清国人速速离开江户湾，否则，一切后果自负。

    很快，牧野忠精就得到了对方十分明确的回答。三十艘战舰之中的五舰前移了约百余步后横起舰身面对着港口，开启了它们的炮