》一书,将苗族武术这一文化珍品第一次公诸于世。吴老前辈的这些努力,将苗族武术推进到了一个新的高度。
石老喜辞世,吴老前辈和石射柳迂回坪垄居住,生有4子,长子吴廷玉,次子吴廷英,三子吴廷礼,四子吴廷义。后来,人们把吴廷礼称作长子,其余依次后推,意指才干而言。吴老前辈教会4个儿子读书识字。
清雍正年问,实行“改土归流”,朝廷直接统冶湘黔苗民山区。不仅设立府、厅、州、县等行政统治机构,而且建立镇、协、营、汛等军事据点,竭力推行“厅田”和“军田”制度,屯田养勇,大量侵占田地。汉区客民接踵而至,欺压和鱼肉苗民百姓,致使广大苗民在赋税、地租、高利贷以及其他苛捐杂税的种种盘剥下,每年“收获甫毕,盎无余粒。此债未清,又欠彼债。盘剥既久,田产尽”。土地日益集中到高利贷盘剥者手里,广大苗民挣扎在死亡线上,处于水深火热之中。
官逼民反,民不得不反。吴老前辈与松桃石三保、石柳邓等头人秘密串联苗寨,以地区、宗教或姓氏恢复“鼓社”活动,建立“榔”“款”组织,广泛开展“登仙”活动,以发动群众。同时,还四乡传授“吴八月拳术”。
清乾隆五十九年(1794),贵州松桃厅大寨寅石柳邓、湖南永绥厅(今花垣县)黄瓜寨石三保等人,邀集在凤凰厅鸭堡寨秘密商议反清起事,并于土地庙前同饮血酒,发誓一反到底。因石三保不识字,即想到姑表兄吴八月能读会写,便秘密联络之。
吴老前辈挺身而出,为起义军书写文告,宣传振兴苗民族、反对统治阶级民族压迫的政治主张。积极参与,并于清乾隆六十年(1795)正月初,徒步到黄瓜寨,与石三保共议起兵事宜。
吴老前辈当天书写数封“火炭鸡毛信”,派人分别送与石柳邓、吴半生、吴廷举、石乜妹、吴陇登等人,要他们如期赶到黄瓜寨议决起义大事,定于农历二月二日分别于乾州、凤凰、松桃、永绥四厅同时起义。所提出的战斗口号是:“逐客民,复故地,打到黄河去,不到黄河心不甘。”
然而,没料到准备起事期间,石柳邓在一次演习攻守阵法时被松桃都司孙清元察觉,并于正月十六出兵300,抢先偷袭大寨寅。军情危急,石柳邓只好提前揭竿起义。消息传到黄瓜寨,石三保当机立断,也于正月十八起义。
吴老前辈目睹局势剧变,立即将他负责约邀的坪垄寨、关后溪、两岔溪、龙爪溪、犁口嘴、龙牙、半冲、雀儿寨、九十九峒、寨阳、矮板、捧风坳、廖家寨、木暴、木营、秦头坡、三岔坪、地母城、凉水井、劳神寨、地岑坡、牯牛坡等数十个苗寨的义军会聚坪垄,于正月二十一正式鸣地炮九响,吴老前辈当众宣布起义,刀光剑影,吼声如雷,震天动地。
乾州厅游击陈纶闻讯赶至强虎哨进行弹压,被起义军杀得人仰马翻,狼狈鼠窜,龟缩乾州。是日下午,吴老前辈、吴廷举、吴满儿等率义军包围了乾州城,怒吼声震荡山河,刀枪剑戟直指城内,吓得官兵魂不附体。
23日中午,吴老前辈、吴廷举等人指挥义军“编木作木党,三人一联,扑城直上”,迅猛攻破乾州城,吴老前辈率领起义军英勇作战,且身先士卒,挥动91斤大钢刀,劈开乾州城门。
同知宋如椿受伤后逃回衙门内,走投无路之际,自刎而死。数十名大小官员被擒拿割首。巡检江瑶抱着乾州厅印逃至北门,被吴廷举追上,一钩钩刀把脑壳钩了下来。
接着,吴老前辈率部挥师东进,攻浦市,围泸溪,一直打到铁沙河边。起义烈焰铺天盖地地燃烧,南达贵州铜仁、松桃,西至四川秀山、酉阳,北到湘西古丈、保靖。起义军队伍迅猛增加到10万人,其军事目标直指清朝统治阶级。
清廷大为震惊,立即于2月14日前后,指