“嗯，你说得也不是完全没有道理。”阿桂的父亲为官几十载，他老人家有好几次就是因为被一些年轻后生官员弹劾而被削职为民。经马弁这么一提醒，他这才意识到自己没有必要得罪和大人那种小人。

    “更何况咱们接纳了他，不等于什么事情都交给他做。等过些日子待得厌烦了，他自己就走了。”

    “哈哈……还是你小子鬼主意多，就按你的意思办！”

    就这样，和琳顺利地来到了阿桂手下做事。可阿桂似乎总有意晾着他，什么事情都不让插手，只给他一些芝麻大的小事让他来做。这一点和琳自然明白，好在他是个踏实稳重的性格，对于阿桂的提放他并不在意，只是认认真真做好自己的事情，凡交给他的事情他都能完成得漂漂亮亮，干净利索。没过多久，就连阿桂都不得不注意到他了：这小子行啊，是块儿干活儿的料！

    当年给和大人兄弟俩起名的老师说得没错：和琳稳重、正直，在他看来，这才是成就大业必备的基本素质。

    我相信，即便没有和大人的刻意帮助，以和琳的能力，早晚有一天，他也能够出人头地。

    和大人的一生虽然有许多值得我们学习的地方，但是，我们更应该向和琳看齐。投机取巧，终非长久之计，脚踏实地，才是安身之本。

    和琳无论从个性上看，还是办事习惯，都与他的哥哥有着很大的不同。他平时话不多，勤恳认真，更不会溜须拍马，阿玉奉承，这正对了阿桂这个实干家的胃口。久而久之，阿桂也就渐渐喜欢上了和琳。

    这一天，阿桂接到圣旨，让他去查办杭州织造贪污的案子。阿桂有意考验一下和琳，便将他叫到自己面前。

    “和琳，这些日子可还顺心？！”阿桂笑着问道。假如他面前此刻站着的是和大人，再给他一万年，他也笑不出来。

    “承蒙大人关照，一切都好。”

    “那好，我手里有件案子，皇上叫我去江南查办，我有意带你一同前往，你可愿意？！”

    “多谢大人知遇之恩，和琳愿往。”

    “既然这样，我就去回禀皇上。你入仕多年，一直没有机会得以施展才华，这次的机会很不错，你要好好把握。”

    “谢大人！”经过这些日子的接触，和琳对阿桂了解得越多，他就越佩服阿桂的为人。如今阿桂主动亲近他，他自然欣喜之极。

    马上就要出发了，临行前，和琳照例要去哥哥家知会一声。和大人十分挂念自己的弟弟，忙将他拉进了书房。

    “哥，阿桂今天让我随他一同去江南办案

    “嗯，你和他的脾气秉性相似，我早就料到他会欣赏你的。”和大人听了弟弟的话，很是高兴，“你们这次去江南要查办谁？！”

    “盛柱！”

    “盛柱？！”和大人不由得吃了一惊，“和琳，你知道盛柱的来历吗？！”

    “不就是个杭州织造吗？！哥，难道这事儿有什么不妥吗？！”

    “这个盛柱可不简单。他是皇亲国戚，盛柱的姐姐是十五阿哥永琰的福晋。”和大人缓缓说道，“这次盛柱进京，跟十五阿哥有些不清不白，似乎是给十五阿哥送了许多私财。盛柱心高气傲也不加小心，被窦光鼐给发现了，这才向皇上奏了一本。”

    “原来还有这么一层关系啊！”

    “盛柱如今的官职就是十五阿哥亲自举荐的。你前往调查一定要千万小心，万一十五阿哥日后被立为皇储，咱们就被动了。大臣私通阿哥，可不是件小事，惹恼了皇上可是要杀头的！你办事的时候一定要妥帖一些，切记不可过火。”

    “可是，不是皇上下旨要查的吗？！”

    “这件事情都是窦光鼐挑起来的。这人皇上也知道，最爱鸡蛋里挑骨头，没事儿都给你找