烧的锅炉，在他们拼命加煤，为锅炉增温以使战舰有充足的蒸气运动起来的时候，注水的橡胶管正在往水柜里加淡水。

    当然，最要紧的是往弹『药』舱里装炮弹。一辆喷吐着烟雾的小型窄轨蒸汽机车挂着一长列敞篷列车停在舷侧，车上装满了十英寸炮弹。舰上的起重机正把一枚枚重达五百磅重的炮弹吊向空中，然后再徐徐降下。

    一枚枚江南海军制造局制造的十英寸被帽穿甲弹和高爆炮弹，就这样穿过一层层甲板，装进水线下深处的弹『药』舱，同时吊运上船的还有200磅重7.5英寸副炮弹，以及主副炮的发『射』『药』包。

    在泊停区内“海圻”号、“海天”号、“海容”号、“海筹”号和“海琛”组成的巡洋舰队，此时已经做好了出港准备，而在另一个栈桥处，海军陆战旅，正排着队等待踏上训练舰。

    出港、出航、出征！

    这是龙的舰队的再一次远征！

    当整个基地都在即将的出征作着最后的准备时，一支新的小分队沿着码头开了过来，前来加强“镇海”号和“定海”号的的舰员队伍。

    这是一支年青的军官分队。他们确实非常年青，几乎还是些孩子。他们是是尚未从册子岛海军军官学校毕业的学生，这一百余名年青的海军军官，是奉命进入战舰见习。这些年青人对自己的新身份和新军装感到骄傲。

    带着年青人特有的活跃，排成两个方队向两艘庞大的“镇海”级战舰的舷梯开去。不久，他们停在舷梯旁继续吹奏，而这队年青人以军队特有的精确而整齐的步伐，沿着舷梯登上军舰。

    队伍来到舰尾甲板时，带队的军官向在舰上检阅他们的长官敬礼，报告他们这支队伍的来到。码头边上的装卸工作结束时，传来一道命令，要队伍面向舰桥。

    码头上监督军火装卸的军官喊道：“最后一枚！”

    甲板上一位军官挥动手中的旗子应声答道。

    “最后一枚。”

    命令前后由多人重复了数次！起重机摇摇晃晃地把最后一枚闪着寒光的十英寸炮弹，送进了弹『药』舱。原来在码头上忙碌着的一群群勤务人员逐渐散去，只剩下水兵们仍旧列队站着。

    “要出征了！”

    在“定海号”上的程壁光深叹一声，他知道这次出征意味着什么，这是中国的舰队再一次鸣响进军大洋号角，正像陛下发来的那份电报一样。

    “龙的舰队，于今天重驶大洋！”

    荷兰无疑只是小国，他的海军实力甚至逊于“镇海级”归国前的中国海军，而在荷属东印度唯一算得上威胁的恐怕就只有那么一艘“七省联盟号”海防炮，对于即将面对的对手，他并不担心，唯一需要担心的却是此翻护侨是否会引发列强的反应。

    要是那样的话……

    当程壁光在那里思考着列强的反应时，镇海号上神情严肃的刘冠雄海军中将离开了自己的舱室，就在今天，他得到了一个新的任命，帝国皇家近卫海军战列舰队司令官。

    他离开舱室，走到舰桥上的扩音器跟前。

    “诸位！……”

    站在扩音器跟前的他，开始了讲演。年青的军官们聚精会神地听着从广播中传出的司令长官的声音，这或许是中国海军的特『色』，扩音器是中国的发明。

    “中华帝国拥有陆、海两军，虽皆由光复军改编而成，然唯我海军，于帝国成立之日，即蒙皇帝陛下厚爱，授予皇家近卫海军之名，帝国与陛下之期待由此可见一二……”

    他的讲话声通过扩音系统传遍全舰，与陆军不同，海军今天不单授予近卫之名，同样授于皇家之名，对于海军军人来说，他们明白这种冠名除去荣耀之外，更多是一种期待。

    随后他又对这些年青的军官