当叔的无论如何得请你吃这顿饭！”

    说着掀起门帘，郑蕲轩跟着徐长茂进了屋。

    即是长辈又是掌柜东家的徐长茂自然右首上坐，伸手让郑蕲轩在下首椅子上。

    瞧着自己的位子郑蕲轩笑笑说道。

    “叔，咱爷儿俩差着一辈呢，我坐在你眼前，也好给你倒倒酒。”

    随手搬个凳子坐在桌角，紧靠着徐长茂，语间带着依如继往的恭敬。

    徐长茂伸手拿酒壶，郑蕲轩抢在前面拿住，按下徐长茂的手。

    “叔，当初若是没有您老，小轩子我保不齐的早就饿死了，铺子里我整天忙得天昏地暗，也能得给你老人家倒个酒。”

    说着把酒倒上，表情十分恭顺，像个听差。

    徐长茂点点头。

    “这两年，说是我赏你口饿，可也是你给徐家赏口饭吃，你也满上，当叔的敬你。”

    听见这话郑蕲轩倒是一愣。

    “叔，父子不同席，叔侄不对饮，这规矩不能破。你喝，叔，我给你端起来。”

    说着把酒端起。徐长茂看了郑蕲轩一眼，叹口气，一饮而尽。

    郑蕲轩接着给徐长茂斟酒。

    徐长茂喝了一口酒，叹了口气。

    “轩子，咱爷们儿相处也快十年了，我徐家也不知道哪辈子积下的德，当然竟然留了你在铺子里。明明是个书生，可做活办事，十个你叔也赶不上你!”

    说罢摇头叹气。

    郑蕲轩为他倒满一杯酒，然后才说道。

    “叔，本事谈不上，一个小铁匠，还说什么本事呀!我只知道，若是没徐叔当行的善，又收留了俺，俺和俺娘保不齐早都饭死了，所以我才玩命地干。”

    郑蕲轩的话说的字字有力，他在徐家卖的不单是力气，心里还念着徐家当初的恩情。

    徐长茂笑一下。

    “这话说的，这几年叔这小铺子耽误你的前程了！”

    他的声音一落，就从怀里取出一小叠钞票来，都是十元一张的大钞，足有百十张之多，瞧着这票子，郑蕲轩看了眼徐叔，便露出些委屈地说。

    “叔，您……您这是嫌我了？”

    徐长茂摇摇头，自喝着酒说。

    “不是嫌你，轩子呀，你叔是明白人，知道这徐记这小铺子容不下你的心，前些个，你提着说想到洋学堂里学洋玩意，叔寻思着也是这个理!这半年，铺子挣了多少钱，你知道，咱铺子做的是政府的单子，包料，一个铁疙瘩一毛钱工费，算算利，一天也就是五十多块，这是一千两块，算是叔给你的盘缠！”

    郑蕲轩看着这钱，又看着徐叔的表情，一直没喝酒的话喝了一杯酒下去，然后放下杯子说了句。

    “叔，俺那也就是随口一说，俺那书都丢下几年了，那还能上啥子洋学堂，若是叔，你不嫌俺没力气，俺这辈子就在徐记干了！”

    徐长茂倒是一惊，看着郑蕲轩半晌都没了话。

    郑蕲轩站起身，然后冲着徐长茂行了一礼。

    “叔，若是你不嫌俺，咱就这么说了！”

    饭后，在郑蕲轩出屋时，徐长茂望着他门关时的背影，意味深长地点点头，自言自语地说。

    “才十六呀!”

    棚子里一溜排的摆着六个洋铁皮敲的化铁炉，在化铁炉边还整齐的码放着一块块标准的工厂铁锭，任何人都能看出来，这是一家简易的铁作坊。

    “吡、吡……”

    化铁炉旁的风箱，并没有寻常的拉箱的伙计，倒是一根粗毛竹卡在风箱拉手上，借着水车传轴的转动，靠着几根木板的调转不停的拉着风箱，这点小小的改进，倒是节省了不少人力。化铁炉内书大的铁块在焦炭的作用下已经发红、发软，穿