闲。”

    门房：“还好吧，能吃能睡。”

    胡宗宪：“烦劳带我去见恩师。”

    门房：“胡大人，按说以你我两家的关系，原也不用通报的。不过，小阁老今儿个正在府中，他好象对你有什么矛盾，我还是去通报一声的好。还请稍待。”

    听到这话，胡宗宪心中突然一酸，只得点了点头。

    嘴唇动了动，又拉住门房，将一个大卷宗递过去：“这是学生对恩相的一点心意，其中有我的一份，还有浙江巡抚、福建巡抚和戚继光今冬的炭敬。”

    在以前，他出入严府就像回自己家一样随意，什么时候受到过这种冷遇。

    “好，我帮你带进去。”

    看着门房的背影，胡宗宪感觉身子有些发软，伸出手扶住墙壁，慢慢地坐在大门后面的那一排长凳上。

    像严府这种豪门大族，中门旁边靠墙的边上都有两排长凳，专门为前来投靠的穷亲戚之类的人物等候所用。稍微有些身份之人，自可去大厅堂里看座奉茶。

    也不知道等了多长时间，直等着双腿发软，却见那门房慢悠悠地走了回来，手中还捧着那个大宗卷。

    将卷宗还给胡宗宪，门房说：“浙江和福建两省的心意留下了。戚继光不熟，退了回来。至于胡大人你的那份……也退回来了。”

    “恩师他老人家……”胡宗宪心中一酸，眼圈红了。

    “严相……”看到胡宗宪伤心的样子，门房心中也不好受。将大卷宗塞到胡宗宪手里，小声道：“其实，胡大人你大概还不知道吧。如今阁老年老力衰，已经不大过问世事。这府中的大事小情都是小阁老说了算。即便是在内阁的权势，也被小阁老替代。内阁之中，徐阁老是个老好人，权当他自己是个摆设。高拱也没心思视事，至于张居正，这几日才挂了个兵部侍郎衔进内阁，人微言轻，也干不了什么。所以，无论什么事，小阁老都清楚得很，正自春风得意，什么话都听不进去。他好象对胡大人进京之后直接去见万岁，有些成见，即便是严相也坳不过他。”

    胡宗宪点点头，对于严世藩的为人他自然是清楚的，就默默地站起来：“若先生见着恩师，就说学生这就回浙江了。”

    “等等。”看着他佝偻的背影，门房拉住他，小声道：“严相已经知道你来过了，让我带话给胡大人。说，军饷一事也不用操心，最多三月，一百万两就能解送至浙直总督衙门，也不会再有飘没一事。”

    胡宗宪长舒一口气的同时，感动得眼泪都落下来了。有这一百万两，倒可以组织起一场大战，一举剿灭倭寇。上不负天恩，下不负恩师的期许。

    看来，师相心中还是有我这个不成器的学生啊！

    “还有，严相说了，浙闽战事倒不用太急。打仗这种事情，得运筹妥当了，才能有所作为。有的事情，多做不如不做，稳妥第一。江南匪患也有些年头了，也不急于一时，维持好目前的局面就是天大的功劳。”

    门房越说声音越低：“胡大人，小可有一句话不吐不快。所谓飞鸟尽，良弓藏，真不用太操切的。”

    听到这话，胡宗宪如同被一盆冰水当头浇中，冷透了心。

    心中闪过一个不好的念头：恩师……不，应该是小阁老，这是要养寇自重啊！

    这些年，严党的权势一日不如一日，之所以没有彻底倒台，是因为江南战事尚有借重他胡宗宪的武功，严相的应酬腾挪之处。

    小阁老这事想把战事拖延下去，以时待变。

    “这样做是不对的！”胡宗宪心中更悲，眼泪滚滚落下。

    当晚，他也不耽搁，径直出了北京，在通州坐船，取道大运河，回杭州去了。

    *

    终于到了顺天府乡试发榜的这一