**************************************************再说岳肃，听了金蝉等人的解释，微微点了点头，跟着横了铁虬一眼，说道：“铁虬，你可知错？”

    铁虬终于缓过点味来，点头说道：“属下知错。”

    “知错就好。”岳肃说了一声，随即伸手入怀，取出一个小木偶来。这木偶雕刻的不是别人，自是木匠皇帝朱由校。

    岳肃转过身去，把木偶摆在灵堂外的台阶上，然后倒退两步，一撂衣襟，跪倒在地。先是磕了个头，接着说道：“陛下在上，臣在这里代铁虬向陛下谢罪了。”

    看到岳肃这般，后面的金蝉急忙上前一步，拉住铁虬，一起跪下。殷柱、童胄、厉浩然、厉浩荃也都跟着跪下。

    “皇上，都是我等之错，请皇上莫要责怪大人。”说着，六个人一起磕头。

    虽说是冲着木偶，但岳肃如此，谁敢胡说八道，尤其是金蝉，又狠狠铁虬一把，低声说道：“还不认错。”

    “都是铁虬不好，还请皇上恕罪。”铁虬这下终于明白了，连续磕了三个响头。

    木偶么，当然不会说话，这里没有外人，也不会有人知道，都发生了什么。但是，岳肃的心却在自责，木匠皇帝的厚恩，今生难以忘怀，自己肝脑涂地都担心难以报偿，更何况是亵渎。人在做，天在看，岳肃一直相信这句话。

    “陛下，是微臣管教属下无方，才出了先前那事，还望陛下莫要生气。”岳肃说完，又磕了三个响头。

    木偶怎会给出回答，而岳肃只是默默地在那里跪着。金蝉、铁虬等人，老实地跪在后面。

    时间一分一秒地过去，岳肃依然跪在原地，似乎没有起来的打算。对于大人这么做的意思，金蝉等人并不明白，但是可以看出，大人是何等的忠义，不知不觉，他们对崇敬之情，又深了几分。

    大约过了半个时候，岳肃终于动了，他冲着木偶再次磕了一个响头，缓缓站了起来，回过身子，看向手下的六人，说道：“你们现在酒已经醒了？”

    “醒了。”六人连忙说道。

    “这一次，我姑且相信你们这是酒后的嬉闹之言，绝非有心而为，但仅此一次，倘再有下次，那就休怪我翻脸无情，取他项上人头！”岳肃厉声说道。

    “属下等必然牢记大人今曰之言，万不敢有下次。”金蝉、铁虬连忙答道。

    “那就好，都起来吧。”岳肃略显疲倦的摆摆手，示意众人起来。

    待六人起身之后，岳肃又转身上前两步，取回木偶，随即整了整衣襟，说道：“时候也不早了，咱们一起回去歇息吧。这件龙袍，铁虬你赶紧送回去。这件事，以后不得再提。”

    “是，大人。”

    众人簇拥着岳肃，向回走去，这一天，岳肃实在太过疲惫。劳心、劳力，还带着伤，饶是岳肃如此强壮之人，走到一半的时候，也觉得有些难以支撑，一个趔趄，险些自己跌倒在地。幸亏金蝉、铁虬眼疾手快，一把将他扶住，一行人，随后返回东跨院。

    *******************************************************今天夜里，天气很是凉爽，老太太目睹着儿子在寒夜里跪了那么久，怎不会心疼。她本想走出来，扶儿子起来，但是犹豫了一下，还是没有出去。

    为什么，因为他赞成儿子的做法。别看她只是一个乡下妇人，但却有这一颗坦荡的心。儿子是朝廷命官，官居一品，受皇上厚恩，怎能做出有违君臣之宜的事情。既然为人臣子，就理当精忠报国。

    看着儿子训斥手下，然后离去，老太太满意地点点头，喃喃自语地说道：“夫君啊……看到孩儿如此……你在九泉