，杨延昭五人离店上路南行。这日，夜宿信阳州南关客栈。杨延昭忧心三关将士的安危，辗转难眠，四更时仍合不了眼，所兴起来到院子里活动筋骨。冯宽小解回来问道：“郡马何以起的这般早？”延昭随口道：“中午天热走路不舒服，想趁早凉快赶几步，你看行吗？”“完全可以！”冯宽答罢，进屋叫起李义等人离店早行。走到鸡公山下，又累又渴，正欲找地方打尖。忽闻林中锣响，接着一群小喽啰从草中跳出将五人团团围住。一骑马头目喝道：“留下买路钱再过去！”杨延昭微微一笑道：“吾等是去安陆县公干的穷差人，身上路费有限，请大王高抬贵手，放我们过去！”那人道：“大爷最看不行的就是公门中人！没钱好办，留下四人为人质，一人回去拿银子，十天之内不来，撕票杀掉！你们谁回去拿钱可以走啦！”杨延昭道：“如果我说不呢？”“那就全部杀掉！”那人道罢，举斧就砍。杨延昭闪身躲开，顺手夺过解老六的水火棍就劈数合后，杨延昭看他大斧耍的挺有门道，来了兴致，就把一根普通的山木棍当九种长兵刃使。一会是枪招会是戟法会是刀技，绝招层出不穷，那人虽有开山利斧在手，却奈何不了棍子半分！又斗几合那人喊道：“住手！吾有话讲！”杨延昭收起棍笑道：“怎么！要投降吗？我可不想收你的买路钱！”那人脸一红道：“客官休要取笑，在下看你的棍招十分眼熟，能告诉尊姓大名吗？”延昭道：“本人行不更名坐不改姓，姓杨，名延昭！”“请问阁下，与河东火塘寨杨家有关系吗？”“火山王乃是吾先祖！”那人一听忙下马大礼拜道：“果然是杨家哥哥到了！小弟祁望东拜见！”杨延昭不明强盗何以如此，先将那人掺起道：“祁兄先请起！有话好讲！”祁望东顺势站起又施一礼道：“先祖叫祁连雄，当年曾随火山王兵阀中原，功成后封潼关总兵。大宋建国后调到信阳州任总镇。吾父名叫祁源，因练内功伤了筋脉没出仕。先祖西去后，家道中落，父亲教会吾武艺后不久亦去世。小弟为生活计占山落草，偶而做几笔买卖养母糊口而已！因小弟从不打劫升斗小民c娶亲c出丧c单入过客，当地人称小弟是‘仁义大王’。江湖上传出杨家的事迹后，小弟曾拟前去投靠，因无准信迟迟未成行。小弟听父亲谈论天下武艺时讲道：齐眉棍在能者手中能使出长矛c大戟c钩镰枪c混天铛招数，但，能使出刀招的，天下只有火塘杨家人会。是故小弟起疑，不想果是杨哥哥到了，幸何如之！小弟敢请哥哥到荒寨把酒言欢否？”杨延昭哈哈一笑道：“那里！那里！祁兄言重了，它乡遇故旧，不亦悦乎！请！”

    欢宴中延昭讲了自己过往之事道：“兄弟可暂时在此，待愚兄云南归来，我们同返中原，或回火塘，或投军戊边，届时再商议吧！”祁望东道：“哥哥既要坚持服刑云贵，那就在此多停几日，小弟即派人去州里请裁缝上山，为你老做几套四季袍服带上。路远银子不能多带，刚才已安排人去兑换珠宝。另外，小弟后寨养有几十匹战马，哥哥可去挑几匹代步。”杨延昭笑道：“愚兄是去服刑，不是去上任，什么东西也不宜多带，兄弟的好意哥哥心领了！此地尚属中原地界，为少麻烦，我们也不宜在山上久呆。山寨如马匹充足的话，就牵几匹下山吧！这可要打兄弟的秋风啦！”

    杨延昭告别祁望东母子，同四解差骑马南下，一路观山看水，谈文论武，平安到达了云南韶通府。四人与杨延昭换上罪衣裙，戴上枷，押交给有司衙门领了回文，与延昭珍重道别返汴京刑部交差不提。

    却说杨延昭进了典狱牢房，同牢狱友纷纷过来与他讲牢规道：“待一会差拨来带你过堂时，须送人情与他，不然，光杀威棒就能把你打死！”延昭道：“多承指教！不知须几多银两？”囚犯道：“一般是差拨c管营各五两足矣！”杨延昭取出十两银子放在手边，不由苦笑道：“天哪！真是虎落平阳被犬欺！失势的凤凰不