c到龙虎营去领兵。管营司马告诉他：调给杨家的是御林军‘后备营’，这个营单独驻在酸枣门外旧王府。杨延昭进入驻地一看，气的哭笑不得。看吧！营帐扎的乱七八糟，营区到处是垃圾，数千人马懒懒散散，四处乱跑，喝酒，睡觉c赌博，干什么的都有，好像不是兵营而是游乐场。从年龄上看，老的有四十多岁，小的十六七这样的兵别说是皇上的御林军，就连做各州府的屯卫军也不够格。杨延昭越看越气，不由发牢騒道：“这样的兵除了白吃皇粮还有何用！真不知王钦若的枢密使是怎么当的！”正要去找王钦若说事，有人道：“怎么！相不中我这一营残兵？”延昭转身看时，不知何时身边站了一群下级军官，一位二十岁看服装是个校尉的人道：“久闻杨家六将军深得前朝姜家枪法真传，马上无三合之敌，小将虽是一名小小的管军校尉，不甘自轻！欲与将军走上几合，看是不是‘白吃饭的无用之辈！不知将军愿赐教否？”杨延昭久在军中，深知为将者如不能武艺服众，义气感人，是带不好兵的。所以道：“本官是来带兵的！不是来以武会友，不过既然校尉有意考较，本官就与你走上几合！请上马动手吧！”在众军士的欢呼声中，二人持械上马c刀枪并举比试起来。数合一过，杨延昭暗暗心惊，觉得此人的刀法与乃父老令公相比毫不逊色。就精神抖擞认真与其交战，哪知拼斗五十回合，仍找不到对方的破绽，直到六十合时才得空用枪里锏将其战败。下马细谈，方知其人名叫岳胜，齐州人氏，自幼好武，其父倾家荡产延师教授，学成十八般武艺，对敌善用大刀取胜，人称‘花刀’岳胜。从军多年屡立战功，因脾气过于耿直，不善于拍上司的马屁，一直屈在下僚不得重用。可他在下级军士中很有人缘，上司怕他在军中闹事，就把他调到后备营当兵头。他这个营名义上是‘后备营’实际上是个‘杂烩营’c‘收容队’。何以这样讲，凡是各营作战勇敢，不服上司的老兵油子c犯过军规的愣头兵，或不好调教的野蛮新兵，甚至偷鸡摸狗c油滑无比，持技傲上的人都调到这个营。上司把岳胜调到这个营当管军校尉，并不是要他把这个营带成能征惯战的劲旅，只要能管住不闹事就行。王钦若得知是给杨六郎做亲兵，当然不会把精锐营给杨延昭，就把这个最不像样的营拨出充数。通过较艺，岳胜已完全信服杨延昭，就真心实意地把这个营的情况，一五一十地告诉延昭。听了岳胜的详细介绍，杨延昭心中大喜，多年的带兵经验告诉他，这个纪律松弛，人员复杂，不是老兵油子，就是野蛮小子组成的后备营，实际上是御林军中作战精英的集大成，这些人所以不好指挥，是因为每个人都有特殊本领在身，或是单兵作战能力强具有不弱的武功，或是屡立战功得不到提拔重用的c骄兵悍将，或是自命不凡的奇人异士，可以说是藏龙卧虎，潜力极大如果调教好，比三万人的作用还大。杨延昭将杨兴c刘超c张盖引介给岳胜，岳胜也将两名拜弟：湘西双锤将陈雄c渭南神箭手谢勇引介给延昭。延昭即令岳胜点卯整军，向三关开拔，路过原武县时，将杨兴的三百小喽啰一并编入营中。

    途中，杨延昭谈起欲收伏太行山各寨群雄的事。岳胜道：“论起太行山绿林，小股多如牛毛，都是‘背娘舅’‘套白狼’坐地分赃的不成器毛戝，大股的首推八榨山的‘赛火神’孟良，手下有八千多小喽啰，四五名武功不差的头目。其次是芭蕉山的‘蛮尉迟’焦赞，他有二千人马，两个大头目。本官要收伏他们，最好不要用官兵剿山灭寨的办法，以江湖义气行事为佳。”延昭点头称善。令陈雄c谢勇带大队去三关，自己同岳胜c杨兴c刘超c张盖及五十名亲兵，走小路奔八榨山。

    路上延昭问谁知道孟良的备细，岳胜道：“我手下有几个山东兵伍长，其中一人是孟良的同村老乡，他曾经对我说起：孟良家住沂蒙山区孟良崮下的孟家庄，祖辈都是猎户。其母在孟良