鼓天未明，四人四骑离了火塘砦，穿过丹凤街，一气行了四十多里，才放松马缰逶迤缓行。一路住宿c用饭都有王金锁出面招呼，好在带的银两充足，钱多好办事，客栈c酒店的人都以为是有钱人家去五台进香，谁也不知是火山王爷驾临。

    这日来到五台山下，在市井买了香烛c供品，随着朝山的客流来到清凉寺前，将马匹交与金锁看管。师兄弟三人入寺拜过诸菩萨，进入后院。见师侄竹明在方丈室门外，杨衮道：“请禀告方丈，杨衮等求见！”竹明禀告后，三人进入室内，叩拜道：“俗家弟子杨衮c王柏堂c杜柏英拜见师傅！”闲云大师微微一笑道：“徒儿免礼坐下！”杨衮见师傅容颜瘦削，比往昔添了几多白须，心里暗暗思忖：“几年不见师傅见老了”闲云大师道：“尔等既投汉室，不在军中效力，来此何为？”杨衮道：“个中情由，一言难尽。”随将下山至今的经历，如此这般地向方丈禀告一遍。大师道：“如此说来，那刘知远也不是个主神器，统天下的明君，仅是个应运而生的一代霸主而已。然则，尔等欲何为？‘杨衮道：”自古忠孝难两全，眼下徒儿等为国尽忠固不易，为人子尽孝正是其时。徒儿携二师弟返寺探望师门后，即顺道代州陪王c杜c二师弟探望家中父老，以尽人子之孝。唯心有不安者，是觉得徒儿下山数年未能与师门增光尔，仅能以此稍表心意。”言毕从怀中取出礼单一张呈与大师。大师接过礼单一看，只见上写：“谨奉白银一万两与清凉寺以报师门，下署俗家弟子杨衮c王柏堂c杜柏英诚奉。”随道：“尔等下山数年，本寺受惠已多，何须再奉银两？”三人互用眼神探询，皆表示不解师意。方丈又道：“尔等有所不知，昔年汉主刘知远扩军抗辽，下令尽调本寺护法僧随军南征，为师无奈只好告知，本寺僧c俗弟子武功佼佼者如杨衮c王柏堂c杜柏英等已奉法旨下山，投大王军中效力，现存护法僧艺业低微，仅能护寺，随军不过徒费口粮，实与大王无益。那刘知远看尔等之面才免了众僧是役。后来，晋阳刘崇担心辽兵袭河东，以扩军护国为由，又派官员来寺征兵，也因尔等面子赦免。谨此尔等已是本寺护臣啦！阿弥陀佛！”杨衮道：“师门恩重如山，区区万两银子，只不过稍稍表示徒儿辈不忘师门之意，师傅要再拒收，岂不使徒儿自羞！”方丈道：“阿弥陀佛，善哉！善哉！如此老衲就代佛主收下施主们的善心罢啦！”

    午课已毕，闲云方丈在善堂摆素席二桌，由都寺松木大师c监寺松叶大师c提点松仁大师c护法松果大师作陪，招待杨衮等四人。善后，由知客僧柏见师兄c师侄竹明陪同出游五台山福地仙界。次日即拜别师傅c师叔下山北行。

    一路之上，四人是逢山看景，遇庙进香，逍遥自在好不快活。看看已离代州不远，遥望前面一座大山，杜柏英道：“一路下来都是信马由缰，慢吞吞好不闷人！前路正好没有行人，我们纵马奔驰一程如何？”王金锁接言道：“我们打一赌，以前面山脚为终，后到者今晚给大伙当下人。”众人都拍手赞同。随下马整理鞍鸞c马包，而后一起扬鞭催马望山跑去。刚开始，四人你追我赶，不分先后，渐渐地拉开了距离。杨衮居首，杜柏英次之，王柏堂居三，王金锁最后。离山不远时，金锁已落后一箭之地，眼看要输，心生一计，大声喊道：“杨大哥慢行！有事告你，！”杨衮勒马慢行，等金锁赶上问道：“何事惊慌？”金锁道：“后边有人追来！”三人一听都驻马回望，并没见路上有人，正要问金锁是怎么回事，只见他已打马跑远，方知中了缓兵之计，哈哈一笑，催马急追。三人跑到山下树林前面，只见马儿在树旁喘气，不知金锁何在，正疑惑间，林中传出金锁的呼声：“大哥快来救人！这里有人上吊！”忙下马奔向林中。进去一看，只见一老者躺在地下，金锁不停地给他按肚顺气。一会儿，那老者还过气来道：“谁谁叫你们管闲事救