公元九二三年，正是五代时期的唐庄王元年。时值二月初春，黄河北岸的风陵渡口乱成一片。惊慌失措的人群中，有人沿河蹦跳，高呼救人！有人跪地叩头求菩萨，有人掩面低泣，有人望河叹泣

    这几日天气变暖，河水解冻，虽然这时摆渡有较大的风险，但为利的商贾c为名的官员c归心似箭的游子c还是抱着侥幸的心理站在渡口，眼巴巴地望着由南岸摇过来的渡船慢慢地靠近。突然，上游冲下来一块像小山似的浮冰撞向渡船

    刚刚走上河堤的少年石磙子，看到了冰撞c船沉c人落水c这悲惨的一幕。他不怕浊浪涛天的黄河水，敢潜入河底摸鱼。他深知黄河水的脾气，口咬一根芦苇能在水下潜游二个时辰不出来。可那是热天哪！眼下堤上北风刺骨寒，河中冰水透心冷。不穿水靠下河救人，即使能躲过冰撞，也非冻僵在水里不可！徒死无益！他摇了摇头，低低地说了声：“老天谅我！”含泪离去。

    少年姓杨，小名叫石磙子，年方十五岁，家住风火山中的火塘村。父亲叫杨昆，是战乱中由南阳府逃荒过来的无业游民。先是在本村王员外家打短工，他心灵手巧，干庄稼话是把好手，且捕鱼c打猎c木匠活c样样在行。更可贵的是为人忠厚，急公好义，村里有不少乡邻都受过他的帮助。王员外看他人可靠，就将自家收养的丫环韦氏配与他为妻，还将村口一座草房送与他夫妻居住。以后杨昆就在火塘村定居下来。婚后第二年就生了个胖小子，因生时韦氏正在帮丈夫碾麦子，孩子生在石磙旁，所以就取名叫‘石磙子’。磙子三岁那年唐庄宗与梁末帝朱湿开战，杨昆被征兵入伍死于沙场。韦氏生孩子时受了风寒，本来就有月子病。得知丈夫的恶耗，哭的死去活来，痛不欲生。在王员外等众乡亲的劝解下，韦氏立志要将孩子扶养成人，不使杨门绝后。但终因气劳成疾，身体逐年违和，去岁已卧床不起。小石磙虽到处求方c挖药c尽心护理，但起效不大。近几日更是时有昏迷，行将无药。前来看望的乡亲无不摇头叹息&8226；&8226；&8226；&8226；&8226；&8226；。小石磙更是六神无主，慌慌不可终日。昨天他听游方郎中讲；‘早春捕的黄河鲤鱼熬汤，能使病人胃口大开，且鲤鱼性热，对风寒病多有补益’于是，五更天就拿上网兜c鱼叉，顶着刺骨的寒风跑了十几里来到黄河岸上。没想到碰到这件悲惨事。有心下河救人，无奈力不从心，只好为母亲捉鱼去。

    黄河从蒲州到芮城这一段河道，弯了个大弯，所以人们习惯称这一地区谓‘河曲’称山西谓‘河东’。风陵渡处于河湾的顶弯部。这一带水流缓慢，河道宽c河叉多c水草c芦苇长的密密麻麻有一人多高。夏日，是鱼类和野鸭c水鸟的乐园。但这又是一段极危险的河道！古人云：‘黄河无底，海无边’。说海无边，是指海的辽阔，一眼看不到边而言；说黄河无底则不是指黄河水深不见底，而是指：‘黄河的滩滁c特别是靠近流水的泥沙地，都是由泥沙堆集而成。表面看无变化，实际上水底的泥沙无时不在慢慢地移动，尤其是表面受力时，更会迅速地下陷，把人或物吸进去。不过，对于从小就在这一带摸鱼c捞虾c捉鸟c拾鸭蛋的小石磙来说却是无任何危险的。眼下，他已在这荒无人烟的断草c败苇水塄上小心地转了小半个时晨。突然，他手一扬，把鱼叉扎了下去，只听哗啦啦一阵水响，一条重约四斤多的金尾鲤鱼被挑了上来。他满意地吹了声口哨，一边把活蹦乱跳的鲤鱼装进网兜，一边自言自语地说；“鱼儿啊，不是我小石磙贪嘴要吃你，而是为了我娘的病，如果我娘的病好了，我去龙王庙求龙王，让你下辈子能跃龙门’’。

    正当小石磙准备回家时，水口边传来一声沉闷的水响与啪啪啦啦的芦苇折断声。经验告诉他，这很可能是一条特大的鱼儿顺水游进了河叉。忙高兴地拿起鱼叉，