舅说话，我和姐姐说体己话。”

    陈湘如与陈湘娟穿过小门，到了西院的花园子里，姐妹二人相对而坐。

    “家里都好？”

    陈湘娟嗜着小嘴。

    小桠道：“大小姐不知道，马家人还真是，昨儿才到江宁府，什么东西都没带，就带了他们自个的换洗衣服，还说什么坐船耽搁了，这种话谁信啊”

    “怎么回事？”

    陈湘如一问，小桠便将马大人夫妇携马庭到江宁的事细细地说了一遍。

    陈湘娟道：“还与人打听我有多少嫁妆呢？我偏不告诉他们，有多少那也是我的，这是想打我嫁妆的主意。

    那恶妇当她是谁？以为我怕她，我才不怕她呢。

    今儿出门时，我与婆母叮嘱好了，让她小心盯着那恶妇，要敢动我们的东西，我要她吃不了兜着走。”

    陈湘如有些迷糊，“恶妇婆母”

    小桠又解释道：“二小姐只认姨奶奶是婆母，没认马夫人，马夫人是个贪心的，想从二小姐这儿拿银子。张口就要一万两，当二小姐是开钱庄的不成？”

    陈湘如听着有些头晕，这马家还真是够乱的，居然要靠借钱度日了，而马夫人身上揣的都是当票，首饰当了c就连贵重的衣袍也当了。

    “怎么就过成那般了？说起来苏州织造府郎中也是正五品的官，和知府老爷差不多。”

    “能过好么？早前翁爹的嫡出弟弟c庶弟那么多，都在马府度日，这两年日子过得紧巴了，听说各房每年都要交银子到公中，一个个都搬出去了。

    可这亏空到底是落下了，光是翁爹就有好几房侍妾，这庶出的儿女一大堆。每个姨娘c爷c小姐都是二两银子的月例，还有那么多大小丫头c婆子c小厮，全都让人侍候着呢。”

    人多了，花销就多。

    虽然各处庶出子女屋里减了服侍的下人，可每人二两银子的月例不能少。

    还有马庭成亲了，也是一妻二妾，虽说他这房由他自己管着，是他妻子的陪嫁店铺，但他们也只能勉强度日。

    公中账房上，只出不进，这再多的钱也经不住花销。

    前世的陈湘娟就是个不受欺的，今生的她依然如此，无论她嫁的是嫡子还是庶子，照样可以不惧主母，照样可以争取自己的好日子过。

    一瞧马家对马庆不好，就要在外头单过。

    绿枝领着丫头送来的茶点，又摆了一盘瓜子，陈湘娟抓了一把赏给小桠。

    小桠拿了瓜子，就依在凉亭栏杆上嗑着。

    “姐姐，我把马家的事又打听了一遍，是我婆母自己说的。

    马家就是个空壳，日子过得艰难。

    马大小姐是那恶妇的嫡长女，因借了苏州孙知州家的银子，被迫把她许给知州家的嫡长子孙大爷做填房。早前三月还好，后来孙大爷想打就打，想骂就骂，还直说他们孙家是花了八千两银子将她买过去的。

    现在马家为了能过日子，连嫡女都卖，可想那庶子c庶女也都成什么样子了？

    还好我婆母就生了马庆一个，要是多了，还真被他们给拖累垮了。

    反正呀，我就是想好了，说什么都不去苏州，我就留在江宁府过我自己的日子。”

    陈湘如前世今生都没遇到过这样的事，乱世之时，百姓求的就是一条活路。

    陈湘娟捂嘴打呵欠。

    陈湘如笑道：“不知道的，还以为昨儿没睡呢。”

    “姐姐待我真好，给我预备了那么多的嫁妆，我和马庆c婆母c吴奶娘c小桠五个人，昨晚整理一宿，才把嫁妆给弄好了。

    我和他们商量好了，家里用不完的绸缎就送到我陪嫁布庄上卖掉，还有旁的瓶儿c东西等送到我的陪嫁