什么事就该说出来，这么装下去也不是个办法，头微一抬，见华太妃已带着丫鬟离春到了跟前，忙行大礼：“参见太妃。”

    华太妃见房门紧闭，眉心微蹙道：“隐儿还未起身？”

    苏浅急中生智，“回太妃，昨夜将军饮酒过度，宿醉未醒。”

    “也罢，今日是越国公吴老太的寿辰，就让他好好休息吧。”

    在房里掩被装睡的薛隐听到华太妃走远的脚步声，立刻飞奔下榻，兴奋地下令：“快，抄家伙，让骠骑营待命，再不练练爷就快废了。”

    大周朝立朝已近百年，经历过先皇的盛世其昌，周围的番邦通过陆路和海路与大周通商交好，源源不断的奇珍运送到大周的都城建康，其中最受王公贵族欢迎的自然是各种各样的香料。由这些香料制成的香品大行其道，随之而来的开香席c试香风尚也渐渐风靡起来，和品茶论道一起成为京城贵族圈中最高雅的社交活动。

    在众多的品香会中，以姚家九娘若水的香席最为引人注目，每一次若水的品香会后，都会有新的香品成为贵女圈的新宠，俨然成为京城香品的风向标，无论是贵女还是名士，莫不以受邀出席姚家小九的品香会而跃居品香名家。

    品香会以四季为名，在每季的中月开席。继胡太师的寿宴之后，姚家九娘的“寒之香”品香会已是万众期待，坊间更有人做庄下注，赌这一次品香会的香品主调。

    离品香会还有三日，姚若水在家中忐忑不安地踱步，清秀的脸上挂着焦急的神色，时不时地往院中张望，“快去看看二娘到了没有。”

    “九娘，五郎已经叫人去接了，应该很快就到。”回话的是姚若水的侍婢，名唤小琮，“离品香会还有几日呢，九娘为何一到品香会就去请孟二娘，她甚少用香料，也从不参加香席，可九娘偏偏等着她的意见。”

    姚若水冷眼一瞪，“我跟你说过多少次，她是我未来的嫂嫂，还是我最好的朋友，你再如此轻待她，小心以后没有你的好果子吃。”

    丞相府的丫鬟虽说是下人，但自小见惯达官显贵的迎来送往，识人的眼光都是一等一的好，按理说孟桐是户部尚书的千金，又备受宠爱，理应受上宾之礼，可是姚府的丫鬟却对孟桐颇有微词。

    这也难怪，姚若麟是当世英才，清俊无双，一众小丫头们自小就看着他长大，心里难免有吾家儿郎初长成的少女情怀，幻想着某一日被他相中，当个通房侍妾也不错。可万万想不到，本该是香饽饽的姚家五郎还没等弱冠，就被孟家那个空有一脸漂亮脸蛋的二娘给占了去，连个通房都不纳。要说姚若麟定亲也是迟早的事，可这帮丫头们最不服气的就是孟桐故意在姚五郎跟前跌跤，才有了这段姻缘一事。一个大家闺秀被自己的裙袂拌倒，这是多么不可思议的事情，可见她天生就是狐猸性子，看她那双蓄满春情的桃花眼就知道。于是，孟桐的这一跌，造就了她和姚五郎的姻缘，也被姚府的丫鬟们惦记上，从来不曾给过她好脸色。

    孟桐也察觉出姚府丫鬟对她的敌意，每次到相府都要姚若麟用小九的马车来接她，一来不想落人口实，还未成亲便出入相府，二来有姚若麟的相伴，丫鬟们就算有天大的胆子也不敢造次。

    这一次也不例外，一早姚若麟就带着马车在孟府的后门等她，大半个时辰之后孟桐才姗姗来迟，斗篷遮住半面的脸上了相府的马车。姚若水自及笄后就常常出行，与京城的名士才俊清谈品茶，府中有半数的食客是慕姚家小九之名而来。所以，在京城看到相府的马车并不是什么稀奇的事情。

    “五郎久等了。”寒风中让他苦等半个时辰，孟桐着实有些过意不去。

    姚若麟一夹马肚，催促着上路，“这日子也快到头，以后想等也没机会了。”

    孟桐在车内双颊飞粉，羞涩地垂了头