在二楼的围栏后，低头看着这一幕，嘴角微微上扬，随即转身回屋。

    孙世宁找完了一圈未果，又到客栈门前的门槛边兜兜转转一圈，依然没有丝毫的线索，他到底把胭脂盒放在了哪里！

    老板娘给一桌结了账，摇摆着腰肢走过来：“要不要喝口水再找，是什么矜贵的东西，值得你找得大冬天一头的汗。”

    孙世宁的双眸一亮，几乎咬牙切齿地扑过来，走近身的老板娘身上分明就是那合欢花香，错不了，胭脂应该就在她的身上。

    老板娘扬起手来，将她的双臂轻轻一格道：“说好了让我躲得你远些，不过我还是于心不忍，这样子，应该也算不得作弊了。”从衣袖中，将天青色的胭脂盒取出来，交在孙世宁手中，“拿去给他。”

    孙世宁双手将胭脂盒捧牢了，一叠声的道谢，连蹦带跳地上了楼梯，同下楼时候的心情截然不同，她有种几乎要飘起来的喜悦。

    敲了门，等沈念一应声，才推门进去，孙世宁像是献宝一般，将胭脂盒举起来：“大人，我找到了。”

    “老板娘同你说了什么？”沈念一没有接过。

    孙世宁一怔，如果不是老板娘走到她身前，她绝对不可能这样快寻出来，如果按照实情说出来，沈念一会不会说是她滥竽充数，她飞快地想了想：“老板娘说，便是走得近了，也算不得作弊。”

    “嗯，算不得。”沈念一居然没有介意，将胭脂盒取过来，“楼下这会儿至少有五六十个人，贩马的，收草药的，做杂货生意的，再加上桌上饭菜的味道，酒的味道，还有老板娘常年用的桂花头油的香气，交杂在一起，只要她不明说，东西在她身上，都算不得你作弊。”胭脂盒在他修长的手指间转了一圈，“恭喜你，你通过考核，我相信你的话。”

    孙世宁长长地松了一口气，又听得他说道：“去把脸上的汗擦擦，实在是不太好看。”

    她抬手一抹，掌心都湿漉漉的，赶紧回屋重新洗脸，将面孔按在温热的面巾里很克制地哭了两下，面巾落入水中，脸上已经平静地什么都看不出来。

    再过去时，屋子里多了丘成，沈念一手执茶杯：“守株待兔了？”

    “兔子逮到了。”丘成笑着道，“这是老兔子还真是沉不住气，走路都不知道往身后看一眼。”

    “毕竟不是真作奸犯科的人，漏了底，心里慌张也是难免的，人在哪里？”

    “在老地方关着，还有同他碰面的那个，关在两处，于泽正在分别吓唬他们。”

    “于泽那张嘴，死的都能说活了，看来不用等明天就会有好消息了。”沈念一放下茶杯，凝视着孙世宁，“我在府衙停尸房对府尹闵大人说的那些疑点，每一条他都听得心慌意乱，觉着被我拿住了把柄，其实不过是因为他心虚，而你心里憋着气，却头也不回地下楼了，因为你知道自己是冤枉的。”

    他对闵大人采用的是逐渐加强的语气，从轻描淡写，将尸体的伤处拿出来说事，旁边再站着个震慑用的仵作，一句话比一句话的分量重一点，一句话比一句话的语声大一点，到最后两句，闵大人简直如同被鼓槌擂在胸口，站都站不稳，差些一个跟头倒栽冲。

    “然而，我说的那些疑点没有哪一条是真正能够为你洗刷冤情的。”不过都是用官大一级压死人的帽子唬人的，沈念一对孙世宁说了最真的实话，“唯一让我心里有数的是，你并非杀人凶手，只要找到真正的杀人者，那么你就能彻底洗冤回家。”

    孙世宁看看他，又看看丘成：“所以，丘大人跟着胡三找到了杀人凶手？”

    “胡三的胆子哪里敢杀人，他最多就是个搬运工。”丘成冲着她眨眨眼，“不过，他应该知道事情始末，就等着他乖乖招供。”

    “那把杀人的匕首血槽中斑斑痕