议上，艾哈迈德·马希尔及其萨德党的副手马哈茂德·法赫米·努克拉希建议向意大利宣战。当这一建议遭到内阁的所有其他阁员拒绝时，四名萨德党部长辞职。内阁却决定将埃及军队增加五千人，并宣布全国实行全面戒严；首相在接受萨德党人辞职时宣布，在没有明显的好处或必要的情况下，他反对将国家投入战火，这一政治危机最后确定了埃及不参战的方针。埃及的行政机构、社会团体和个人以及埃及部队都继续协助盟国的事业，但政界人士对战争的态度则消极如故。他们虽然有时也由于在埃及国土上作战的英军当局的推动，勉强有所行动，但这方面的自觉活动却很罕见。

    得到了国内支援的意大利非洲军，实力变得越发强大，终于在9月17日开始试探性的越过利比亚和埃及的边境进行挑衅，9月20日，贝尔提的第10军开始开赴利比亚和埃及边境，9月21日早晨6点，十个师的意大利陆军在350架飞机和1300门大炮的掩护下，向埃及发动猛烈的进攻。这次进攻和历史上不同的是，首先展开空袭的意大利空军中，出现了两个中队的斯图卡俯冲轰炸机编队。

    这两个斯图卡俯冲轰炸机中队的飞行员，都是刚刚参加完法兰西战役和不列颠空战的德国飞行员，这也是威廉二世为了让墨索里尼首先保证德国进攻英国的条件，随着时间越来越长，会有越来越多的德国军人出现在非洲，不过这对德国高达七百万的武装力量来说，只是一个小数字而已。

    不过现在德国在非洲的武装力量虽然仅限于两个中队的飞行员，在此次行动中却显得非常高调，和德国人的作风一点也不吻合，宣传部长戈培尔在广播中涂抹翻飞的大肆吹嘘道，；“欧洲已经没有帝国空军的对手，已经超了一个航空队的兵力已经秘密进驻非洲，他们将在那里打碎英国在非洲的殖民体系，直到英国人彻底承认自己的失败，准备坐下来和德国谈谈！”

    初次登陆非洲的德国空军，马上就在第一战上面清楚的展现了自己的实力，驾驶着已经在英国上空成名的斯图卡俯冲轰炸机，在开战的第一时间就成功的干掉了第一线的英国驻军据点，成功的为意大利陆军的行动打开了一个良好的开局。

    空军的成功行动让第十军的贝尔提将军对这次战争预料，也越发的乐观，入侵埃塞俄比亚的阴影已经被一扫而空，在第一天的战斗中，意大利陆军并没有遇到大规模的抵抗，一切都很顺利，这一方面是因为意大利陆军在第一天的战斗中确实士气旺盛，另一方面也是英国驻军人数稀少，所以必须收缩兵力集中力量，所以韦维尔将军命令皮尔森少将指挥的英印军第4师和克雷少将旗下大名鼎鼎的英军第7装甲师在刚开始就退出了埃及和利比亚边境地区。

    在第一天的时间里，第十军进展顺利，成功突进埃及境内五十公里，虽然没有德国装甲兵在法兰西战役中的表现抢眼，已经让贝尔提将军大为振奋，贝尔提将军把这个情况报告给了墨索里尼，墨索里尼得知这个消息十分高兴，马上命令驻埃塞俄比亚的军队加入到进攻之后，从东方和西方对埃及进行夹击，力求尽早吧埃及掌握在自己的手中。只是由于埃塞俄比特的驻军表示没有准备好，才作罢。

    9月23日中午，意大利陆军进抵边界以东五十英里的西迪巴腊尼村，一个排的意大利士兵懒散的原地驻扎，在他们看来，英国人早已经不知道跑到什么地方去了，自己也应该让劳累一天的身体休息一下了。

    就在他们放松警惕的时候，英国一支小分队却突然从小村中的房子中冲出来，在一阵乒乒乓乓的响声过后，大意的意大利士兵为他们自己的轻敌付出了代价。不过虽然伤亡都在每时每刻增加，不过在最初的几天中，意大利陆军的进攻确实十分顺利、

    在人数上拥有绝对优势的意大利陆军，虽然不断受到小股的英国士兵