一行人避开炮楼，穿林越岗，绕了个大弯子，从鸡公山下来，远离公路，往梅河城奔去。

    脚力再好，也经不住这种折腾。几个人都有些累了，侯小喜呲牙咧嘴，李二虎大汗淋漓，嚷道：“队长，应该与鄂豫皖游击队联合起来，一天拔一个炮楼。要不这样绕来绕去，累死人了。”

    宗涛拉长声音嗯了一声。

    月色虽淡，但李二虎仍看出宗涛面罩寒霜，吓了一跳。大急道：“队长，现在没进城，装哑巴还没到地方。”

    张大牛卟地一笑：“队长，我看狗改不了吃屎。”

    高继成也笑了：“就是，你这张拉风箱的嘴，什么时候也封不住。”

    宗涛冷哼一声：“看来六哥和七哥都赞成八哥回山寨。”

    侯小喜忙把住宗涛的手，求情道：“九哥队长，八哥只是心直口快，他说不违犯你的纪律，就不会违犯。你看，膏药我都替八哥带来了。”

    侯小喜吃住和李二虎在一起，感情很深。他一边说，一边摇出一张黑不溜秋的膏药。

    宗涛喝道：“怎么成了我的纪律？是义勇军的纪律！”

    侯小喜忙应道：“是，是义勇军的纪律。九哥队长，你说咋样就咋样。”

    宗涛终于没憋住笑，说：“就给他一次机会。再犯必赶回山寨，我说的话算数。”

    李二虎不敢再说话，鼻子里嗯了一声。

    宗涛说：“打炮楼那么容易吗？你当鬼子真是纸老虎？发起狂来，那可是疯牛！”

    李二虎见宗涛一边说一边拿眼看他，嘴唇动了动，忽然猛伸手，从侯小喜手上夺过膏药，展开贴在嘴上。

    众人都大笑起来。

    宗涛点点头：“八哥有长进。哼，刚才你如搭话，我立即请你回山！”

    侯小喜吐吐舌头，扮个鬼脸，李二虎喉咙里咕噜一声，面有得色。

    天蒙蒙亮时，一行人赶到梅河城外，远远望见城门灯光还是大亮，几个鬼子分立城门两边，对进出的人搜索很严。

    宗涛皱起眉头。

    “去哪里找能易容的人？”

    高继成忙说：“队长，我先进城找一找，如果找到，把他带出来。”

    宗涛点点头，扫视一下四周，沉吟道：“这地方前不着村后不着店，如久呆此地，必被人怀疑，得找个地方避避。”

    李二虎猛地扯下膏药，却因膏药粘性太足，扯下不少的汗毛，疼得叫了一声。

    宗涛狠狠瞪李二虎一眼。

    李二虎忙分辩道：“队长，这个不是我违犯纪律，我知道有个藏身处。”

    宗涛嗯了一声，不置可否。

    李二虎指着两里开外和平畈上半大的村落：“队长，那地方我熟悉。”

    宗涛溜眼一看，冷笑一声：“就是你夺牛的村子？”

    李二虎嘿嘿一笑。

    宗涛想了想，说：“好吧，六哥找到人，就带到那个村子里，六哥可要记住了。”

    高继成呵呵一笑：“我认识，那叫夏垸。”

    高继成刚举步，侯小喜嚷着要去，宗涛喝住了。

    “十弟不要胡闹，人多反而目标太大。”

    侯小喜只好作罢，高继成飞也似的跑了。李二虎小心把膏药折好，放进口袋，咕哝道：“这宝贝还用得着。好，我带你们去。”

    几个人随李二虎进了村子，李二虎盯着一座高大的瓦房，把众人带到院门前。院门紧闭，但屋里有声响，晃然主人还没起床。

    李二虎高声叫道：“东家，有客人来访！”

    宗涛等憋着笑。哪有这样喊门的。

    曙色渐渐明朗。听到院子里一声干咳，接着院门一响，门开了。一个四十来岁的中年