梅河虽是长江中游重要小城，但中**队迭遭重创，已派不出兵力驻守。相较武汉等大中城市，梅河微不足道。

    滨临长江的梅河，土壤肥沃，因连年战乱，加上苛捐杂税，民生维艰。

    梅河县城距长江二十多里，丘陵地带中的小平原。城不大，不足一平方公里；城门破旧，城墙失修多处坍塌，根本无险可守。

    因此风闻鬼子逼近梅河，不少人选择弃家逃离。

    日暮西山，城门仍涌动人流，大都神色慌张，成群结队，扶老携幼，肩挑背扛。

    突然有人惊叫：“鬼子来了！”

    果然东南方的公路上，尘雾飞扬，汽车开道，枪兵尾随，真扑县城而来。

    到处回荡着尖厉的喊叫，呼男唤女，乱哄哄的一团糟。

    城门的百姓没跑出多少，鬼子已包抄上来。

    山本一夫的队伍毫无阻滞地开进梅河县城，达成了他们的战略目标。

    山口一夫骑坐马上，看到被堵住的百姓躁动不安，皱了皱眉头。

    山口一夫傲慢地扫了渡边一眼，说：“渡边君，告诉支那人，只要做大日本天皇的顺民，皇军优待他们。如继续逃跑，就地格杀！”

    原来渡边的华语也讲得流利。

    渡边问道：“山口君，真的留他们活路？“

    山口一夫诡异地笑笑：“渡边君，把支那人都杀了，梅河就是死城。支那军队打过来，就会肆无忌惮。天皇的意思，是要建立大东亚共荣圈。“

    不杀即为人质，渡边心领神会。

    “是，山口君。”渡边应了一声，纵马城门前，大声喊道：“都不要跑！只要你们顺从大日本皇军，好处大大的有！”

    鬼子南京屠城，谁还敢相信他们的话？有人继续奔跑。

    渡边脸色骤变，掏出枪来，瞄准一个跑出几十米远的壮汉，扣动扳机。

    “砰”的一声，那壮汉应声而倒。

    鲜活的生命就此终结，都吓呆了。人群传出凄厉的叫声和低低的诅咒。

    渡边厉声道：“再敢逃跑，他就是样子！”

    人群终于停止涌动。山口一夫缓缓纵马，移近城门，换上笑脸说：“你们，大大的良民，皇军说话算数，善待你们。”

    看到一双双愤怒的眼睛，山口一夫口角露出讥笑。

    “我们是来建立大东亚共荣圈的，只要你们不通匪，不捣乱，皇军将保证你们的供给。统统的回去，不要让我们生气！”

    枪兵压阵，现在避无可避，人流慢慢退回城里。

    山口一夫立即在城门布下岗哨，大队人马直入城中。

    梅河已是半座空城，一片萧条。到处关门闭户，山口一夫脸色阴沉。

    “八格！”山口一夫骂了一声，对渡边说：“渡边君，你的警察局，我的县府。其他的，都城里布控！”

    渡边呜里哇啦一阵喊叫，鬼子立即四下分散，抢占要塞部位。

    渡边率一队鬼子，扑向梅河警察局。

    梅河警察局敞着门，没来得及逃跑的几十个警察散在院中。渡边很快缴了他们的械，把他们圈在中间。

    “谁是局长？”

    一个四十多岁、淡淡络腮胡子的高个子警察慢慢举起右手。

    这人正是梅河警察局长罗佑福。

    渡边招招手，罗佑福只好走出来，站在渡边面前。

    渡边竖起大拇指，笑着伸手拍拍罗佑福的肩：“哟西，你的大大的良民。皇军大大的重用，你的，还是梅河的局长，明白？”

    罗佑福受宠若惊，忙点头：“太君，我一定为你效力。”

    渡边连连摆手：“不不，你要为大日本天皇效力。”