“鬼子来了！“

    石级上的人都怔住了，鬼子来得太快！

    宗涛回身迎上高继成，急问：“六哥，鬼子到了哪儿？”

    高继成喘着粗气，掀起衣服抹着头上的汗，语不成句地说：“还有、几十里地。鬼子好多的人，有车有马，怕不下千人。”

    这么多？宗涛心里一沉。

    “快，立即通知所有弟兄，做好一切准备！”

    于万立应了一声，跑向山上。宗涛想了想，对侯小喜说：“你去喊上大哥等人，到蟒蛇垅山上看看。”

    “是！”侯小喜急转身，猴子一样三蹦两跳，很快不见踪影。高继成呆望着出神，啧啧称赞：“真没看出来，十弟身手也那么敏捷！”

    宗涛呵呵一笑，拍着高继成的肩道：“没有这份机灵劲，他能杀那么多鬼子？”

    两人调头慢慢向山下走去。

    高继成现出羡慕的神色：“我一个大男子汉，不信还比不过十弟，到时候，看我的！”

    “和十弟较劲哪？”

    “当然。现在大都谈鬼色变，只有你和十弟毫无惧色。兄弟英雄好汉，我做哥的不能输给你们！”

    宗涛赞许地看看高继成，暗暗点头。六哥打鬼子，绝不含糊！

    “六哥，打鬼子是军人的职责，什么英雄不英雄？想到受苦受受的同胞，我们不流血谁流血？相信六哥将来更是鬼子的克星！”

    高继成嘿嘿一笑，抬头凝望碧空，攥紧拳头。

    出了山脚哨卡，还没见刘松等人赶过来，宗涛有些忧虑。

    “等大哥一行聚齐，只怕误了时辰。鬼子有车，应该很快就逼过来。”

    高继成轻轻笑道：“队长请放心，这一带我们熟得不能再熟，抄小路，爬上蟒蛇山，要不了半个时辰。”

    宗涛焦灼地不住回头。一会儿，刘松等一众满头大汗赶上来。于万立留守山寨。

    刘松拦着宗涛：“九弟，怎么不带上山寨弟兄？”

    宗涛微微一怔：“大哥，你还想干上一场哪？”

    李二虎叫道：“就是，鬼子敢踏进大王山，我们就给他点颜色，送上一份见面礼！”

    “队长，打吧！”

    众兄弟纷纷请战。宗涛摆摆手。

    “众位兄弟，打鬼子势在必行，但不是今天。据六哥的情报，鬼子应该是一个大队。那可是近千人哪。不说人数，就是装备，等会你们看到，准会大吃一惊。”

    “只是看看？”李二虎有点失望。

    宗涛点点头。“兵书上讲，知己知彼，百战不殆。如果对对手不了解，莽撞出击，不仅收不到预期效果，还会稀里糊涂搭上弟兄们的性命，那不是作战目的！”

    刘松看到众兄弟都盯上他，忙说：“九弟说得不错。不了解敌情，轻敌冒进，要吃大亏的。相信九弟有全盘打算，我们听九弟的。走吧。”

    高继成率先拔脚，招招手，东向斜插进冲畈的田埂上。油菜花已凋谢得差不多，只剩下残黄，却枝丫密实半掩埂道。高继成猫着腰，一边拨拉油菜杆茎，一边慢跑。

    接连翻过几座小山，越过几条冲畈，九兄弟一口气跑到蟒蛇山上。

    蟒蛇山一字长蛇，北高南低，林木伟岸，绿色屏蔽。山林少有砍伐，因此没有路径。浓密的灌木丛，是绝佳的藏身地。

    众兄弟扒开灌木，瞅着沿山的山道。山道已没有人影，一片静寂。由北面南的清水河，潺潺流淌，泛着粼粼光泽。蟒蛇垅残黄深绿，风景怡人。

    宗涛对众兄弟说：“待会鬼子过来，不管如何张狂，我们今天只是来看看。了解这股鬼子究竟有多大的实力，要开拔到什么地方。记住，急躁是兵家大忌，要沉得住气。”