“我正是要和叶姑娘谈生意啊。”殷子桭温和地说。

    叶紫灵觉得，以自己现在的身份地位，人家堂堂北平王世子恐怕没什么生意可以与自己商谈，可一想，也不好拒绝人家，万一人家想买很多木制小摆件呢？于是说：“那等我将我的小推车先拿回家吧。”

    “无妨，我叫人给你看着，绝对不会有半点损失。”殷子桭打了包票。

    叶紫灵不好再找借口了，说：“那么有劳殷公子了。”

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    来到街边的茶楼里，点了茶水和点心。

    叶紫灵有些局促不安：“殷公子刚才说有话要问我，但不知是什么事情？”

    殷公子不紧不慢地斟着茶，说：“是在下唐突了。其实呢，今天请叶姑娘来，一是好奇，想知道叶姑娘为什么会离开庆盛昌；二是想和叶姑娘做生意。”

    叶紫灵自动忽略了第一个问题，而只对第二个问题感兴趣：“是吗？那么殷公子想和我做一笔什么生意呢？”

    殷子桭知道叶紫灵不想回答第一个问题，也不再提：“叶姑娘知道，前一阵子，我在庆盛昌老店订做了很多家具，后来想了想，又缺少一些小摆件，而正好庆盛昌老店和南记的店铺里都在出售，所以过去看了看。可是谁知道，那两家店铺告诉我，他们不出售木制小摆件了。我问为什么，他们的回答是，因为林家的叶姨娘离开了庆盛昌，所以，这些小摆件的制作，就停了下来。”

    叶紫灵无奈道：“说了半天，殷公子还是要弄清楚第一个问题啊。其实，是我自请下堂离开林家的。”

    “为什么？”殷子桭问道。

    叶紫灵没好气地说：“殷公子认为，向一个并不相熟的年轻女子提出这样的问题，很妥当吗？”

    殷公子哈哈大笑：“是不妥当。可是在下那天亲眼看见叶姑娘勇猛异常，一把菜刀就与街上的地头蛇拼命，令在下十分佩服。”

    叶紫灵红了脸，可随即又理直气壮地说：“如果我不和他们拼命，那我以后就别想在街上摆摊了。我也是被逼无奈啊。不过，那天真的要谢谢殷公子，如果不是您及时出现，那些人渣真的不知道还会做出什么来呢。我听说，以前他们因为收所谓的例钱，曾经将卢裱匠都打伤过。”

    殷子桭收敛了笑容，点点头：“是啊，那天真的很危险。不过我想知道，当时叶姑娘面对那么多人，而且都手拿利斧，万一稍有不慎，你想过没有，你会遇到什么？”

    叶紫灵摇摇头，实话实说：“当时真没想那么多，只是想保护我的小推车和那些我熬夜辛辛苦苦做出来的小摆件。”

    “我真的不明白——”殷子桭慢慢啜着茶，又拿起一块桂花糕，放进嘴里慢慢嚼着，“为什么你要自请下堂？难道在街市上艰难地挣几个铜子儿，比在林家做个侧室还要逍遥自在吗？”

    叶紫灵不想说太多，只说：“人各有志。对了殷公子，你刚才说，你需要一些木制小摆件，是不是想从我这里买啊？”

    “是的。”殷子桭点点头，“可是，你一个人，每天能做几件？”

    叶紫灵沉吟道：“那就要看难易程度了，不太复杂的小摆件，可以一天做七八个，如果是那种复杂的，一天只能做两三个。殷公子想要多少、想要什么样的小摆件？”

    “这个我还没有想好。”殷子桭沉吟道，“你连一个帮手都没有，都是自己在做，如果要你停下手头的生意专门给我做那些小摆件，岂不是耽误了你正常的生意？”

    叶紫灵忙说：“不耽误不耽误！反正，给谁做都是一样的。只是，如果殷公子要的数量多，那我还真的做不了。您也知道，我不是专业的木匠，做出来的东西，未免