除此之外，应纯之还有一项大计划，便是针对楚州东北方向地势平坦，难以布防的特点，正动员军民大干，开凿“管家湖”，设置斗门水闸，使湖荡回还相连，变平地为天险。

    经过这番治理，楚州百姓人心渐安，外逃的百姓也有一些回迁的。但毕竟时日尚短，州城的人口c买卖c街市等情形，还是显得萧条。

    中午，孟九成等人随便找了家酒楼，吃喝着，他不禁出了感慨，“平地凿湖，工程甚大啊！”

    “四弟有异议？”王忠峰不解其意，试探着问道。

    孟九成摇了摇头，说道：“改造地形，遏制骑兵，这确是很高明的策略。可未必需要如此大的工程，这样的防御也稍嫌被动。”

    “那依四弟的意思呢？”王忠峰笑着喝了口酒。

    孟九成的聪明他是知道的，但要说到打仗和克制骑兵，他并不觉得孟九成也会有绝妙的办法。毕竟专业不同，孟九成练武的时间也不算长，对于军事可能只是书本上的知识，纸上谈兵罢了。

    “北地多英豪，心向故国，正可招之而战。嘿嘿，这也只是纸上谈兵而已，小弟还是有自知之明的。”孟九成却不想多说，说出来的也未必就管用。

    至于凿湖，孟九成也不反对。抗战时期，为了遏制鬼子的机械化部队，还挖道沟啥的呢！应纯之的设想中规中矩，除了工程量大c耗时长以外，倒也无可厚菲。

    只不过，此时中原叛金武装风起云涌，宋廷正可加以招纳，利用这些豪杰之士，从事恢复大业。

    孟九成认为这才是正着。但宋廷显然已经患上了恐金症，或是丧失了进取之心，生怕因此得罪金国，而不愿施以援手。只是袖手旁观地看着叛金武装浴血奋战，却屡遭失败的危境。尽管应纯之c贾涉等地方官员深知边防之重要c宋金的虚实，屡次上书，却依然不得采纳。

    王忠峰脸上显出愤激之色，冷笑道：“丧地失民，却不思恢复，还把南归之民视为敌人，视为盗贼，封锁淮水，戮之焚之。如此朝廷，令人心寒。北地英豪奋起抗金，却未必肯投宋。”

    孟九成摇了摇头，说道：“北地饱经战乱，百姓流离失所，耕地荒芜，百业凋弊，义军想要长久，所需钱粮何来？宋c金c蒙古，若大哥是义军头领，审时度势，却要投靠哪方？同是汉家儿郎，怕是不甘为鞑虏作马牛吧？”

    王忠峰为之语结，虽然心里还有不甘，但北地的情形他还是知道的，孟九成说得并没有错。

    “好见识。”蓦地一声喝彩，打断了这桌人等的谈话。

    这座酒楼比较简陋，没有雅间，只用屏风简单相隔。进来时，人也很少，孟九成等人也没在意。况且，宋朝时还没有莫谈国事的禁忌，甚至有伶人编戏嘲诨王安石c秦桧等朝中一品，王安石等“亦不敢明行谴罚”。

    所以，孟九成等人谈话甚是随便。可没想到，还真有人偷听并叫好。

    孟九成等人侧目观瞧，转过屏风的却是一条魁梧大汉，浓眉环眼，面色黑红。他的身后还跟着一个年轻的小伙子，大眼有神，颇有英气，只是皮肤黝黑，凹凸粗糙，却是不讨人喜。

    “诸位官人有礼。”大汉先是拱手作礼，朗声说道：“在下定远小民季先，闻得高论，冒昧请见，还请多多原谅。”

    定远，又名定城，本属濠州（现安徽凤阳县）。原为金兵所占，直到嘉定四年(1211年)金兵退去，才有宋官前去接掌，县治又迁回原址并筑土城。

    季先确实来得冒昧，王忠峰等人本着礼貌，下意识地拱手还礼，但脸上却显出疑惑之色。

    只有孟九成还礼过后，习惯性地挠了挠下巴，这名字有点熟悉，但却一时想不起来。

    “不知刚才是哪位官人所高论？”季先环视一圈，并不太