管状火器的出现是武器史上的革命，隋军是第一支使用管状火器的军队，不过当时的管状火器很简单，只有火药仓和引燃室两个部分，这些火器也不是用于打仗的，而是为了传令，叫做号炮。

    延和奇灾后二工院得以重建，由于原先的工匠很多已经在灾难中丧生，所以新招的工匠带来了许多新奇的想法，有一个叫钱鲁生的人当了火器厂的厂长，他原先是在军队里放号炮的，到了火器厂后他就开始研究如何做一种能够长久使用的号炮，一次一粒小石子被粗心的工人装入了装满火药的号炮，结果号炮释放的热量把小石子喷射出去击伤了另一名工人，这名受伤的工人就成了管状火器的第一个受害者。

    这次事故引起了大将军赵襄的注意，在赵襄的支持下钱鲁生带领工人开始研发这一课题。当时对中国面临的最大威胁是辽国的骑兵，赵襄是一个习惯步战的将军，所以他需要一种能够协助步兵抗击骑兵的武器，赵襄对新武器的要求是

    1射程要在300米以上

    2可以快速发射

    3轻便灵活，便于托运c按放

    4造价低，能大规模制造

    就这样，在赵襄的全力支持下钱鲁生团队开始了痛苦的研发历程。首先便是材料的选择，为了保证新武器能耐受火药爆炸带来的高温，钱鲁生团队耗费了大量的铜c铁c钢；然后是大规模铸造的问题，从泥模到铁模直至车床的发明；最重要的还是高效火药的研发，传统火药燃烧慢，热效低，为了满足新武器快速发射的要求，钱鲁生团队想出了各种稀奇古怪的办法，最后他们终于研发出了粒状火药，粒状火药不仅燃烧猛烈而且还非常安全。最后是便于携带的问题，工匠们给新武器装上了四只耳朵，然后按放在特制的炮车上，炮车由马匹牵引只要一个马夫驾车就可以拉着新武器到处跑。

    1042年9月23日，火器厂试射了一种熟铁炮，炮弹被强大的爆炸推出了500米远，实验大获成功。

    后来赵襄向皇帝介绍了全部情况，宝德很是兴奋，拨出巨款用于铸炮，并命名为宝德火炮。

    虽然有了新式武器助阵，但是眼前的麻烦还没解除，辽军不断登陆青州需要有大将退敌才是。朝中熟悉青州局势的只有闵夫，可是闵夫实际上担任着太尉的职务，于是宝德询问闵夫何人可以退青州之敌。闵夫的答应让宝德意外。闵夫请缨出战青州，并建议擢升赵襄为太尉。

    宝德帝道“将军去青州，朕当然放心，可是赵襄毕竟是周兰的人哪”

    “陛下放心，赵将军心中只有朝廷”

    “若此，将军岂非降职”

    “为国杀敌是当兵的最大荣誉，若不能为国效力当多大的官都没意思”

    “虽然将军这么说，朕却不能委屈将军，朕晋封将军为元帅，青州不仅是豫州的臂膀更是祖庙所在，将军此去意义非凡”

    “臣谢陛下厚意”

    10月，元帅闵夫率领10万龙虎卫开赴青州迎敌。辽帝早已预见了隋军的动向，就在辽使宣战之时又开辟了另一个战场——陕州。10月3日，果侯博勒帖的大军渡过黄河扫荡黄河南原，当地驻军虽拼命防守却难敌辽军铁骑。

    辽军的战略渐渐明晰，以重兵压迫杨廉部使其不敢稍动，又以奇兵吸引隋军分兵，这样战争的主动权完全掌握在辽军手里。

    这下狄青再也坐不住了

    “燕王c大帅，你没看到我们在处处挨打吗”

    “狄将军请讲讲你的想法”

    “虽然敌军情况不明，但是可以断定，敌军兵力比我们多，大同c北平是敌军进攻的重点。如今杨将军统帅8万玄武军守大同已被辽军团团围住，10万关宁军谨守燕山各关口也不能擅动，能够主动出击的只有5万飞龙c3万龙骑，