徐湛入城那天，是腊月初十，已等在城门口多日迎接他们小厮告诉他，北方从入冬起没有下过一场雪。

    在这个年代，是不得了的事。

    雪是祥瑞，是下一年里风调雨顺c五谷顺成的预兆，是天子顺承天意c励精图治的象征，然而皇帝心里比谁都清楚，近几年里朝廷开支无度，贪墨成风，天灾不断，天不降雪，是老天的示警，是老天要降罪于臣民了。

    因此从入腊月起，皇帝日日诵经祈雪，祈求老天降责于他，不要牵累万民，折损国家的气数。

    越往北，天气越发干冷，徐湛一路骑马奔驰，刮的面颊生疼，说话都不利索。

    一路便听林雨絮叨：“老天爷，行行好，下一场雪吧。”

    何朗打趣他：“以前没看出来，你还挺心系天下。”

    “我是在为大爷担忧，天威难测，这个年恐怕不好过了。”林雨说。

    徐湛冷冷的扫了他们一眼，林雨一愣。

    “再乱说话，我禀告大人掌你的嘴。”何朗说。

    徐湛归心似箭，无心再听他们说话，问身边小厮：“沈大夫到了吗？”

    小厮显得不知所云。

    “郭公子回来了吗？”徐湛又问。

    “回来多日了。”

    徐湛手里的缰绳一紧，加快了速度。

    沈大夫乘车，果然还没有到，徐湛未更衣便冲进郭淼下榻的院子，郭先生仍躺着瘦的只剩一把骨头，郭莘守在床边为他擦脸，整个人也像是枯了一圈，原本微胖的青年变的消瘦憔悴。

    徐湛在他身边坐下来。

    “还顺利吗？”郭莘轻声问他。

    徐湛说：“能回来，就已经很顺利了。”

    “也对。”郭莘洗了手帕晾好，又去给火盆添碳，屋里温暖如春，徐湛的脸色由白转红。

    “瞧你瘦的。”徐湛靠到火盆旁暖手。

    “想你嘛，衣带渐宽终不悔。”郭莘促狭道。

    徐湛气笑了，什么时候，还没个正形。

    “金太医说，没希望了。”郭莘沉了脸，哑着嗓子说：“但关佥事说让金太医设法为父亲续命，她还有办法。”

    “她有办法？你是说，沈大夫不是金太医推荐的？”徐湛诧然。

    “什么沈大夫？”

    徐湛到祖母处给祖母和继母请过安，得知父亲这几日忙年尾祭祀，不回府住，徐湛露出释然的神色，倒教曹氏取笑：“你在外面闯了什么祸，早点知会我们，好替你遮掩一二。”

    徐湛抿嘴而笑，摇了摇头。

    弟弟妹妹倒是很高兴的缠了他一个晚上，徐湛得知，郭莘侍疾之余竟在教林旭白习武。林旭白提到郭莘哥哥的剑法，眉飞色舞，崇拜之至，提到读书倒是恹恹的没什么兴趣。徐湛心里大感不妙，打算找机会，跟郭莘谈一谈。

    第二天一早，去都察院报道，上交一应卷宗文书。

    又苦等了三日，关佥事终于回来了。

    徐湛一口气跑出大门迎接他们。却看到沈大夫扶着门口一棵大槐树吐的不亦乐乎，徐湛吓了一跳，赶紧凑上去扶肩拍背的伺候。

    “他晕车。”关佥事无奈的说，似乎在解释他们耽搁了行程的原因。

    “先生受苦了。”徐湛招呼身边的小厮：“快将先生扶进去歇息。”

    犹是，他们又等了一天。

    待沈大夫体力恢复，已是第二天清晨，幸而老大夫常年在外跋涉，身体硬朗。他来看了看郭淼，净了手，望闻问切。

    屋里静的吓人，郭莘紧张的搓着手，徐湛踹了他一脚，生怕微弱的声音影响大夫的判断。

    直等沈大夫诊完病，淡定的转身去洗手，郭莘才几欲崩溃的带着哭腔问：“大