划。不知将军听过，意下如何？还望不吝赐教。”

    擒贼先擒王，这本是亘古不变的真理。不出李锡琮所料，冯长恩默然片刻，便即颔首道，“王爷筹谋远虑，此时直取京师，不仅于我军有利，更于山东c直隶万千军士黎民有利，其间或可减免死伤，其功在当下亦在千秋。臣该为免遭战事祸乱之黎庶，感念王爷仁德之举。”

    李锡琮垂目一笑，轻轻摆手道，“将军仁善，存心不忘百姓，孤王亦深有感触。既然将军认为此举得当，我便对你说接下来之请，还望将军能尽力成全。”

    冯长恩看了他一眼，道，“臣聆听王爷令旨，不敢有误。”李锡琮笑笑，诚挚直言道，“那么直取京师这一役，恳请将军代我督战，代我行权，代我领兵。我麾下众将对将军素来敬服，将军亦不必有所顾虑，来日只须全力指挥战事即可。”

    冯长恩倏然听得此语，大感不解，不禁问道，“王爷此举何意？难道你不亲自指挥大军南渡？还有别的要事，尚须在此刻督办？”

    李锡琮默然一笑，半晌看了看同样凝眉注目自己的薛淇，轻声道，“我刚刚知道，阿笙有身孕了，且已临近产期，我该在这个时候回去陪她。”

    冯长恩怔了怔，旋即含笑道，“这是喜事，臣恭喜王爷，恭喜王妃。”

    李锡琮颔首浅笑，方欲再开口坐实他的求恳，忽听薛淇笑了笑，道，“这样的事，王爷不是该拜托我这个母亲么？还有什么人比我更合适照顾阿笙。可叹这孩子竟瞒得这般紧，连我都不肯相告。罢了，不如我返回北平，照料她一道也就是了。”

    这是再合适不过的说辞和结果，李锡琮自己也想不出理由反驳，只得垂眸涩涩发笑，半晌才摇头道，“郡主好意，我代阿笙谢过。只是我心里放不下，想要亲自回去探望，亲身陪着她。”

    许久无话，李锡琮不由望向面前这对夫妇，只见冯长恩握着薛淇的手，倒是一脸平和，看向自己的神情中甚至带了一丝通达的赞许，然则薛淇却是双眉紧锁，面带不豫。随后忽然开口质问道，“王爷是要弃万千兵士不顾？弃众多跟随你之亲信部众不顾？这样的举动，恕我夫妻难以成你所托，也不便应承。”

    李锡琮被她寥寥数语问得哑口无言，平生头一次觉得难以直面旁人咄咄逼人的注视，遂转过目光，低声道，“阿笙是我的妻子，我的爱人，我不能，不能知晓此事仍是置她不顾，我”

    薛淇不待他说完，已霍然讥讽道，“想不到你竟是个情种！”冷笑数声，才咬牙道，“早知如此，你又何必行今日之举！不过只差最后一役，这天下便是你唾手可得之物，你却要在此时退避回北平？不要说你不在乎众将士所托所信，不在乎来日可能有人借机篡取你的胜利，不在乎京师之中有等着你清算的仇雠。就是那些跟随你的成千上万的人，他们抛家舍业不顾妻儿父母，与你举事，你却为了一个女人，为了你自己的一个家眷，毅然抛闪下他们？你又将这些人置于何地？你当真不怕寒了亲众的心，遂了仇敌的意，也非要做这样亲痛仇快的事么？”

    她言辞激烈愤慨，字字诛心，听得冯长恩亦不忍，出声阻道，“阿淇，不可对王爷如此相逼。”

    薛淇甩开他的手，越发直视李锡琮，冷冷道，“我便不怕，他若能占得这江山，日后我也不会再有这般僭越的机会，可惜他不过是个拿得起放不下的软弱之辈，不堪重望。这样的人，即便把江山拱手送他，只怕来日他也坐不稳妥。”

    听着这样犀利的指责，李锡琮不由怒火升腾，双手已不自觉捏紧成拳，对薛淇怒目相向，薛淇亦毫不回避，挑衅般迎上他的目光。二人相对良久，薛淇依然仰着面孔，却见李锡琮眼中怒意渐渐淡去，代之以十分平静的无奈，颇为疲倦的歉然。

    半晌过后，李锡琮偏转过头，笑得一笑