赶着去唤了娘亲进来给乔姐儿谢恩，姝娘虽然不乐意，一则姑娘的事情已经闹出来，日后再说人家只怕不容易，二来听见东家出钱给女婿做了本钱，来日有自家买卖，招弟儿也算是嫁到了殷实人家儿，家里不但省下一份嚼果，来日还可以叫女孩儿多接济接济两个妹子，也就点了头答应下来。那乔老板儿是个没注意的，只要浑家做主，自己没敢说半个不字儿，一桩婚事就拍了板儿。

    说话儿碧霞奴出了月子，梅姝娘甄莲娘服侍着香汤沐浴，吃了那人形的何首乌，非但碧霞奴的头发日渐冒出黑茬儿来，就连冰姐儿也生出乌黑的胎毛，刚足月的娃儿，胎毛还是卷的，偶然抱出去晒晒阳儿，瞧见的都说好像是西洋办来的瓷娃娃一般。

    依着三郎的意思，不如把原先的头发剪掉了，再长出新的来也快些，碧霞奴嫌弄得怪模怪样的，又不肯，三郎打趣儿她爱美，倒也不十分勉强，依旧弄了灯油柿漆来，每日里服侍浑家晕染，久而久之也熟练了。

    好在吃了那何首乌，头发却长得恁快，才小半年，云鬓就长到披肩了，碧霞奴这才肯裁去了原先的长发，头上清清爽爽的挽个麻姑髻，越发显得俏皮，唇不点而红，眉不画而翠，不施脂粉也是个天然的美人儿了。

    冰姐儿生得更好，不但头发眉毛都漆黑，那何首乌原是固本的药材，把一股胎里带出来的不足之症也医好了，生得白白胖胖的又活泼爱笑，再瞧不出是个早产的娃娃。

    三郎只怕这母女两个生得细弱怕冷，原本就和暖的房里到底使性子埋了地龙，晚间一烧炕，屋子里简直好似春夏之交一般，逛庙买回来的水仙花都催开了，满屋子的香气。

    碧霞奴哄睡了孩子，靠着窗根儿坐着，伸手摆弄那水仙花，一面笑道：“你还记得当年咱们也到庙会上摆摊儿么？那会子看见卖花儿的，总舍不得买，如今出手倒大方，一口气搬回来十盆，各家各户都分了去，满院子都是这水仙的香气了。”

    三郎瞅了瞅闺女的小脸儿，睡得红扑扑的，伸手替她掖掖被子笑道：“怎么不记得，你裹馄饨我描小像，你若爱它，明儿咱们早起也练摊儿去，只怕有了张家这个夫妻店，旁的小食摊子都要关张了。”

    两个正说笑，听见引弟儿在外头喊“回事”，说外头来了两辆大车，好像是老太太和五姑奶奶一家子来了。

    碧霞奴知道上次闹了一回，王氏必然不依，见自己娘家有钱，这一回倒不会撵出门子去，只怕还是想把五姐的孩子塞进来，瞧了瞧摇篮里的冰姐儿，心中冷笑，与丈夫对个眼色。

    三郎面上就带出怒起来，霍地站起来道：“等我打发了她们家去。”碧霞奴拦住了道：“你没见什么日子？这是瞅准了时候来的。进了腊月里，眼瞅着就到年下了，你撵亲妈出门子，世上哪有这个理儿，若是白身倒也罢了，如今是朝廷的秀才，做不得这样事。”

    三郎蹙眉道：“癞□□跳在新鞋上，不咬人膈应人，一个充老太太，一个充夫人娘子，再有个出了师的小倌儿，真真叫别过年了。”乔姐儿给他的俏皮话儿逗得一笑，推了丈夫道：“你且去迎着，怕怎的，有我呢。”

    张三郎没奈何，只得出去接了娘母子和妹妹，那保官儿上不得台面儿，安排在客房里先住下。

    张五姐怀抱着一个大胖小子，耀武扬威的先进来，打眼儿一瞧嫂子就愣住了，哪里像母亲说的是个灰不溜秋的怪模样？端端正正坐着，素体浓妆满头珠翠，粉妆玉琢的一个金娘子，一头云鬓倒比从前还要浓密许多，只是家常挽着麻姑髻，倒好坠住了少说二两重的实心儿金簪子。

    满脸堆着的假笑就凝在脸上，乐也不是，不乐也不是，臊个大红脸，回身就叫“妈！怎的还不进来？”王氏先前也是一脸得意神色，进了房来一瞧，心中暗暗的叫奇，心说这媳妇儿倒