家去，此生再不许他下场科考。

    那柳桃儿听见丈夫中了案首，又给老大人请去见过，只当是吃酒赏花，从此平步青云，过三年中了举做了官，自家还能得个封诰，春夏里正换季，倒忘了忌食生冷，叫家里小丫头子出去买了冰湃葡萄来家吃了，解一解孕中恶心。

    谁知正吃着，就瞧见街坊邻居几个大小伙子，搀着张四郎回来，下截儿鲜血淋漓的，头上方巾也没了，披头散发好似个贼配军一般。唬得葡萄卡在了喉咙里，咽又咽不下，吐也吐不出，丫头捶了半日才好了，细问端的。

    才知道张四郎找人捉刀代笔的案子犯了，叫老大人当堂打去功名，此生再不能下场，嘤咛一声，底下就见了红。

    二姐儿只管说着解气，就忘了忌讳，说到见红才回过味儿来，赶忙捂住了嘴，又朝地上啐了两口。

    乔姐儿赶忙问她：“孩子可保住了？”二姐儿叹了口气摇了摇头道：“罪过罪过，原不该和你说这些的，只是你那小叔子和弟媳妇儿都是不贤良的，才遭了活菩萨报应，咱们积善之家，必有余庆，莫怕。”

    乔姐儿物伤其类，听见桃姐儿掉了身子，也跟着红了眼圈儿，伸手摸了摸白腻的肚皮道：“这时候投生来的，谁知道是不是个讨债鬼儿”

    二姑娘赶忙拿话岔开了道：“这也奇了，我们当家的眼见着打完了张四郎撵了出去，还道是也要为难姐夫，暗暗的嘱咐了兄弟们做好扣子不可真打，谁知一半日拿到了姐夫，里头温太爷迎了出来，见上了三大件儿，登时就变了脸色，把几个土兵骂了个臭死，亲自解了，两个携手揽腕就往后堂里去，又不许我们大郎这些衙役跟着，探听不到消息，我们当家的怕你急坏了身子，叫我带着孩子先过来看顾，有了消息就派人来说，误不了！”

    乔姐儿得了实信儿，念一声佛，心中知道只怕是这学政老大人起了爱才之心，虽然恼了三郎，又舍不得打他，三郎原本是个有真才实学的后生，如今做了生意，也比往常能言会道了，这回是上人见喜，想要出脱了自家就不是难事。

    想到此处，心就放下了一半儿，才想起方才前儿蒋太医说的话来，说她年少患病淘虚了身子，如今若要大吃补品，只怕是虚不受补，还要以新鲜食材做了佳肴，食疗为上。

    乔姐儿此番解开心结，就觉得腹中有些饥饿了，对妹子说道：“咱们姐妹儿老没见了，既然带了哥儿c姐儿来了，我下厨给你烧两个菜吧，厨娘虽然手巧，却不是咱们家乡风味。”

    二姐儿自然欢喜，叫欢姐儿在房里看顾弟弟，自己跟着姐姐下厨，乔姐儿见了蒋太医的方子，斟酌了一个春笋虾仁儿，一个小芋头烧鸡翅膀。叫莲娘现去市场上买了最新鲜的来，因自己沾不得冷水，打发二姑娘剥虾壳儿，自个儿坐在板凳儿上与她说话儿解闷儿。

    二姑娘在家时就躲懒不爱做活，却多半是与那陈氏小姨娘治气，若是姐姐吩咐，自然还是要帮厨的，等到出了门子，遇上个会疼人的老女婿，便坐了甩手掌柜，家里雇了上灶的小丫头子，再不叫二姐儿沾手。

    如今春水了剥着虾壳儿，又将芊芊玉指割破了皮儿，放在嘴里咂摸着，一面笑道：“好个金贵的大奶奶，倒会使唤人，巴巴的要吃这个，等我家去，我们大郎瞧见手上破皮儿了，定然不与你丈夫干休。”

    乔姐儿笑道：“你这妮子，一丁点儿委屈也受不得。这虾子是带壳儿的，有孕的妇道吃下去，肚皮里的娃娃才长得壮实，春笋又是时令菜，不违天时，最是助益身子，等会子你也尝尝。”

    说话儿剥好了虾壳儿，带着春笋一锅清炒，不放大佐料儿，只要一点子盐巴，满屋子都是清香气，原来乔姐儿又隔了一把隔夜的龙井叶儿，夹带出虾仁儿的鲜香来，倒勾得招弟儿c引弟儿c欢姐儿，还抱着两个小娃娃，一齐扒着门缝儿往