三郎见母亲递了话头儿过来，只得压了火儿说道：“我和屋里的商量了，一百两不是个小数目，总要一家子合计着想个法子才好，不然成日家哭天抹泪儿的，就能把那赌局子哭倒了不成？”

    王氏听见碧霞奴这边儿口风松动了，听那个意思是要兜揽帮衬的，连忙笑道：“还是老三屋里的识大体，俗话说长兄如父，长嫂如母，你兄弟不好，你们小公母两个教导教导他罢咧，若是就生死由他不管了，岂不是要了我老身的命么”

    三郎点头道：“前儿跟何捕头商议过此事的，如今搭着他的人情，和那边儿说准了按月份慢慢儿的还上这个亏空，就是我从中做了保人，因我是坐地户，又有官衣儿在身，跑不脱的。那边儿的大掌柜与何捕头还交涉着，这会子没有一个准信儿，等忙过了年去只怕就知道了。”

    母子两个听了这话才算是把心搁会了肚子里，王氏喜得推着三郎笑道：“既然与你兄弟作保，怎的不早说，他在那里吃了亏挨了打，是给人吓破了胆的，早说出来也叫他压压惊才是。”

    三郎憋着劲点点头没言语，见母亲也没甚说的，又不见有体己银子拿出来，待要点醒她一句，又听了大姐儿的吩咐，大节下的不愿意再生事端，只得气忿忿地出来。

    回了新房不见乔姐儿，只怕还在厨房忙活着，又转回小厨房里，就瞧见碧霞奴忙前忙后的烧灶刷锅，预备年菜，那张五姐没事儿人一般，大模大样坐在脚凳儿上只管吃喝。

    三郎早憋了一肚子的气，正愁没处撒去，因长了一个调门儿对五姐道：“你嫂子在厨房里忙活着，这么大的姑娘了一点儿眼力见儿也没有，不说帮衬着做些活计，倒会吃喝！”

    那张五姐是张家幺女，自小儿母亲娇养惯了的，如何吃得三郎这一嗓子，呆了一呆，眼圈一红，也顾不得酒菜，一句话没有，夺门跑了，到了场院里头才大哭起来，一路哭到王氏的堂屋里头去。

    碧霞奴原本在灶上忙活着，没瞧见三郎进来，如今冷不防听他说了五姐两句，自己也唬了一跳，放下手中的活计转过身来，瞧见丈夫满面怒容的，连忙笑着上来拉了他的手道：

    “好端端的这是怎么了？看你，自己是个男人家原本嗓门儿大，也不知道收敛些，倒吓坏了妹子。”

    三郎见浑家是扬声说这话的，知道是给自己台阶儿下，便不言语，闷闷的坐在脚凳儿上，见席上张五姐剩下一盏儿茉莉花儿好甜酒儿，拿在手里一扬脖子吃了，压一压心中的火气。

    碧霞奴自从过门儿，给那张三郎供得娘娘一般，从没见他生气，如今见他恼了，衬着这样高大的身量儿，越发好似庙门首处的怒目金刚一般，却是忍不住扑哧儿一乐。

    三郎正撒狠儿，却不知她笑什么，抬眼要问，但见浑家笑靥如花的模样儿，身子早已经酥了半边儿，那一团怒气都丢到爪洼国去了，也笑问道：“好端端的笑什么呢？”

    碧霞奴见三郎要吃酒，可巧刚摆了一个鹅掌鸭信的吃碟儿，连忙整治干净了端上来与他下酒，一面自己也往旁边脚凳儿上坐了笑道：“自从到了你手里，还没见过你恼了呢，模样儿倒是威武，怪怕人的，谁知倒想起来那一日在山门处遇上的事情了，你也是呆雁一般直勾勾的盯着人瞧，唬得我躲入后面师太们的屋子里，一夜不曾合眼”

    那张三郎听见浑家讲起当日的事情，心里越发熨帖起来，见四下无人，拉了她的手低声道：“那一日你可是饶了我三个响头呢，我只当你是仙女儿思凡了，还在外头祝祷了一番，不知道你听见了没有。”

    大姐儿给他拉了手，只怕旁人瞧见了，连忙甩了手笼在袖里，一面摇头儿道：“我早跑进后头幽尼女道的房子去了，后来有人过去瞧，也没见，只怕那会子你也回去了，是了，你都祝祷些什么呢？”

    三