里，奴家没瞧见，这忒失礼”

    又怕堂屋里瞧见了说嘴，脸上一红进了厨房，隔着帘子低低的声音道：“脏了新衣裳了”张三郎此番惊鸿一瞥，只觉相思之苦未解一星半点儿的，稳了稳心神，一打帘子跟了进去。

    大姐儿见张三进来，转身往灶上靠了靠，一面说道：“三爷向火吧，只怕一会儿就干了，可惜了是个绸儿的，只怕落下水渍了”张三听见，连忙往火上凑合凑合，一面笑道：“这不值什么，大姑娘别忘心里去，是我方才没招呼，不怨你。”

    乔大姐儿听了，伸手掩在唇边扑哧儿一乐，说道：“定是那蹄子捣的鬼，见了你来偏不说，见我锅上焯着东西，才搭讪着出去了。”

    张三这才回过味儿来，心说这小姨子倒是顽皮，一面就闻见一股子香气，往灶上瞧了瞧，见碗里搁着焯熟了的水面筋，锅里这会子已经倒了油烧得滚滚的了，大姐儿手疾眼快把面筋倒进了锅中翻炒起来，水面筋进了油锅要出水的，炒了几个个儿就不冒烟，大姐儿趁机歇了手，闪在一旁预备摘好了的蒿子秆儿。

    一会儿面筋看看熟了，呈在盘里，又将那蒿子秆儿下了锅，依旧炒熟了，却把方才那盘子面筋兑了进去，两个一处翻炒起来，才加了盐酱儿出锅。

    张三郎在一旁看得有趣儿，趁着大姐儿刷锅时笑问道：“大姑娘这手段倒少见，往日里面筋炒菜倒是多见的，不知还要分开炒的道理。”

    乔大姑娘听见三郎没话找话，也只得解释道：“平日里再不能这样炒菜的，只怕费油，如今招待仙姑吃饭，说不得也要卖弄卖弄手艺罢了，这蒿子虽是寻常物，却能入药，温润滋补，只是配不得荤菜，讲究些的人家多半素炒，弄个面筋来配它也使得，只是两个香气却是各异，一处炒熟了不得妙处，所以两次下锅，虽是一个菜，各有各的好处。”

    三郎听了大姐儿一番解说，心中十分叹服，看来这乔大姐儿不止针黹女红c庄稼活计，便是杯盘碟碗儿上也是顶尖儿的人品，若不是得了这号儿病时，只怕也落不到自己手上，原先见她红颜白发，心中多少有些叹息她命薄，如今却又庆幸起来。

    两个说着话儿，大姐儿又掂对了几个菜，肉炒鸡炒都有，丰丰盛盛的，张三郎只怕她此番敢用材料，过后那陈氏又要难为她，因说道：“就算家里几口人吃饭，这些东西满破也够了的，姐儿歇了吧，仔细给火气腌臜了。”

    大姐儿见四碟八碗儿预备的也差不多了，点了点头，待要说话儿，脸上又飞红了，将身子扭过一旁，只管瞧着自己指甲上头新染的蔻丹不言语。

    三郎原是个聪明人，见大姐儿欲言又止，只怕有些什么话要吩咐他，微微打起帘子来往外头一瞧，场院里并没有旁人，方才放了心闪身进来，往前走了几步挨着大姐儿，倒也未敢沾身，低低的声音道：“大姐儿莫不是有甚话对小人说”

    乔大姑娘满面飞红，见他欺身，只得往后退了两步，微微点头道：“论理这话不该奴家说的，只是如今奴家姐妹两个亲生父母俱已没了，后母不贤，凡事总要奴家出头做主，也少不得说了，不知道三爷那头，那一桩事情要使的银子到底筹措得怎么样了”

    说到此处，到底是女孩儿家议论自家婚事，羞得好似要哭出来一般，那张三郎见了，忍不住心中一动，直想伸手搂在怀里，又记得早起来时三仙姑吩咐过，说那乔大姐儿原是书香门第的女孩儿，最是烈性，自己此番急躁不在紧要，若是给大姐儿看轻了他，只怕来日夫妻之间倒存了嫌隙。

    想到这里，硬生生压下了绮念，往后错了几步道：“大姐儿容禀，小人家中情况，只怕仙姑多少与你家提过，原先家道还算是殷实人家儿，自从先父去世，先前请医问药，糟蹋了不少银钱，也不曾把人留住了，其后发丧大办，家中几乎当卖一空。