“这次出兵我就不挂帅了，还是你去。”黄石最近主要和各党领袖还有各省讨论未来的中央和地方税法问题，现在这些人越来越适应他们的位置所以也不像以前那么容易指挥了。黄石对带着广东决议急行返回福建的黄乃明交代道：“不过记住，你的主要职责是提升三军的士气，为了达到这个目的，你更要加倍小心，不要露出可乘之机给对手，如果你战败了，对士气会是更大的打击。”

    “如果父亲亲征的话，一定能席卷江南，然后直捣北京。”黄乃明觉得黄石亲征或许会对军心有更大的帮助。

    “如果有士兵怀疑我故意不接受许将军的挑战，那士气就会受到很大的影响，”黄石没有用税法问题做理由，而是对儿子笑道：“过去八年许将军大小数十战，而我早就手生得很了，我不会给他挑战我的机会的。”

    见说道许平儿子有些走神，黄石以为对方担忧便安慰道：“攻下南京之前，我不认为李顺还会召还他；而攻下南京之后，你也需要整顿一段时间，我们需要时间安置官吏，将这些地盘变成我们的领土。再者，从情报上看，许将军一副心灰意冷的模样，很可能离出家不远了。”

    在回来的时候，赵慢熊等人已经偷偷找到过黄乃明，他们说卿院有些大夫希望凡是长生军便不赦，这种建议在广东和江西黄乃明也曾有过耳闻，这些人都觉得只要许平的嫡系追随者还活在世上对国家就是一种威胁。

    有人希望黄乃明对黄石开这个口，但赵慢熊推测以这两年黄石的精神状态和行为逻辑，他是不会同意杀俘的，所以建议黄乃明若是能担当统帅的话不妨自行定夺。赵慢熊认为这种担忧也不是完全没有道理，那些跟随许平多年的老兵对李顺忠心耿耿，就是击败李顺以后，也可能会被有心人组织起来酿成新的动乱，反倒是那些高级将领赵慢熊觉得不必担心，建议若是捉到余深河、陈哲等人时不妨好好养起来以昭示南方的宽大；下面的小兵多半是孤身投闯的流民，不是没有家人就是早已与家人失散，没有人关心他们的死活，消灭了也不会有人注意到。

    “长生军是父亲一手创建的。”心里有事的黄乃明脱口而出。

    “不错，是我一手创建的，不过现在你在各个方面都有优势，消灭他们不成问题。”黄石听到后微微一笑，当初他因为需要兵权而山寨长生军的时候，从来没有想到这支失去的军队还会被别人组建起来，而且还反过头来把山寨的长生军——新军消灭了：“实在是我们时间、没有几年好等了，不然不用我们去打，长生军自己就会无疾而终了，这我在崇祯三年时已经见过一遍了。”

    “听父亲说过，第一代的长生军很快就消亡了。”

    “是啊，在长生岛和福建的时候，我迷信一种叫思想政治工作的东西并为自己的成功沾沾自喜。崇祯三年后才发现，其实是因为在长生岛和福建的时候人数少，他们手里没有权，一个营官连轰走一个小兵的权利都没有。而崇祯三年开了大都督府后，一年不到长生军就解体了，四年的时候先帝观察了一年，然后下诏解散大都督府，要是长生军还在的话，先帝岂有这个胆量？”

    “一年？”黄乃明迟疑了一下，现在已经三年了第二代长生军还没有瓦解，这让他不禁问道：“许将军有什么独有的心得吗？”

    “你也太看得起他了！”黄石哈哈笑起来：“唯一的原因就是李顺现在的政治要比先帝那时候清明得多，而且看起来没个百八十年也变不成先帝那个模样。所以这都三年了，长生军还没有解体，从河北、山东来的情报看，他们这三年才刚走完第一代长生军不到半年的路：官兵正开始习惯于对丑恶视而不见，有良心的人渐渐在军中无法存身。但现在他们多半还是因为人情，还没有想到理直气壮地交易手中的权力，远还没有到以耻为荣的地步。”