拿这些百姓的血肉来……来博取功名。”

    余深河和周洞天都不说话，许平突然大笑道：“是啊，可是我已经这么做了，不是吗？我滥杀无辜……”

    “大人，他们是贼……”

    “大人。”余深河高声叫起来，打断周洞天：“大人可还记得张家村的村长一家。”

    “记得。”许平止住笑声，看着余深河，道：“当然记得。”

    “卑职有一事还不曾向大人禀告。昨天，大人让卑职押送俘虏来禹城大营，卑职看见张家的媳妇了。”余深河眼里突然逬出痛恨之色，那是一种深入骨髓的痛恨。

    许平心里也隐隐有所预感，问道：“你怎么会碰到她？”

    “禀告大人，”余深河一开口就再也按耐不住，他咬牙切齿地说道：“卑职已经打听明白，原来张家村的人被督师大人叫过来问话，认定他们行为不轨，通匪有迹，张家村的几个老人都被处死，村长自然是恶，他们父子都被活埋了……”

    许平紧紧地闭上嘴唇。

    余深河全身抖，从牙缝里挤出下面的话：“那个给我们烙饼的张家媳妇，被标营的一群人糟蹋了，人疯魔了，每日躲在营外的一条沟里哭。据说有几个士兵看她哭得可怜，就给她送了点水，还给她点食物。卑职昨天在营外看见她，也给她一些吃的，但她只是哭，不肯吃东西。等卑职把俘虏送到大营，再回去找她时，张家娘子不知又被哪个乱兵拖走。今天早上卑职再去寻找时，看见她的尸体被扔在土沟里。大人来之前，卑职刚把她掩埋，但是怎么也找不出凶手。”

    许平的手剧烈地抖动，脸色惨白：“这是就是相信我许平的人的下场。”

    许平闭目良久，再次睁开眼后，许平问身边二人：“我军的那些俘虏，到底该如何处置？”

    周洞天默不吭声，余深河嘴张了张，最后也没有说话。

    “等我们走了以后，标营估计就会把他们卖掉，甚至会先把女人充为营妓，过后再把她们卖掉。至于那些孩童，更不知会有何下场。”许平自言自语着，满眼都是疲惫之色。他觉自己很难解救这些人，释放这些人恐怕很难，就算放了，他们也已经无处可去。

    单手扶着树，许平弯腰痛声叫道：“我许平……和鞑子、野兽到底有何区别？”

    “如果是鞑子，我们宰了他们便是。”以往总是沉默寡言的余深河突然像变了一个人，尽情地倒出胸中的悲愤：“家严让我从军固然是为了还愿，但这其实也是卑职所愿。卑职这条命本来二十年前就该没了，是镇东侯从鞑子手里救出来的，卑职从军之时就立誓要救更多的人命……”

    “大人，”周洞天听到余深河的音调变得越来越高，急忙打断了他，垂道：“大人，余兄弟，这些话卑职没有听到过。”

    “是啊，是啊。”许平自嘲地苦笑几声：“军法无情，我知道的。”

    ……

    回到长青营后，许平就开始等待后援到来。但是一直等到十五日，后续的明军还在后方搜剿盗匪。同时，一个更坏的消息传到长青营中，侯恂宣布由于道路堵塞、沿途盗匪骚扰等种种原因，大营的粮食储备出现不足，所以各营要自行搜集粮草。

    “自行搜集粮草？”长青营的军事会议上刚一提出这个问题，许平就大声质疑道：“这里根本没有地方官，我军向谁去搜集粮草，如何收集？”

    “这是督师大人的命令，嗯，督师大人对此也做了解释。”参谋苻天俊看着公文，向营内的三位指挥官和参谋队同僚作着报告：“……朝廷已经停粮草，改为由沿途官府提供。自行搜集粮草也是朝廷给督师大人的命令。”

    “朝令夕改，”吴忠听得一肚子的牢骚，不满地大声抱怨道：“出兵前侯爷就说过，这次出兵定要妥善准备，至少