彭玉媚突地失声恸哭道：“理阳，是真的吗？”范理阳点点头。彭玉媚扑到彭世农身边惊喜道：“爹，我们有救了！”彭世农冷冷道：“你倒好大的口气，若能五日内给我筹得粮食，我彭世农不光将这彭家大院给了你，要多少银子再给你多少银子。你道有回天之力！”范理阳道：“彭老东家，你实在是高看了我，范理阳不过是初出茅庐的毛犊，哪里有什么回天之力。此次天祸，彭东家失损恐怕有六万石粮食吧？其实，别说六万石，就是十万石粮，不离这大同府就可筹得！”彭世农浓眉一挑，道：“你是说范家联铺的粮草？”范理阳道：“正是。”彭世农突地站起身来，缓缓道：“范理阳，你是给范忠庭当说客的，还是有意寻畔滋事的！我念玉媚与你有些情份，不便打了你去，你趁早给我滚出我彭家大院去！当日，我是做过对不住范家的事，不过那都是生意竞争上的择选。范彭两家已是形同水火，这大同府人尽皆知，你今日倒让我上门自取其辱么！好笑话，我彭世农便赌了这条命去，自不会去做那等恬不知耻的行当！”范理阳正色道：“彭老东家，你这是以小人之人度君子之腹！”彭世农道：“谁是小人？谁是君子！”范理阳道：“我少东家立足大同府，生意上的事哪一件瞒了彭东家之眼了？哪一条铺柜规条革新不是迎了百姓心势，合了与民便利？既没欺行霸市，更没挤兑商铺！”彭世农冷笑道：“哪一条不是哗众取宠之举！”范理阳笑道：“可集市认可，百姓满意。若我商家铺柜走得每一步c订得每一条都合了这天下芸芸众生之愿，这倒是我商家天大的福份。彭东家岂不知，百姓本是我商铺的衣食父母这个理么！”

    见彭世农默然不语，便又道：“彭东家，古亦有话，怨家宜解不宜结。况少东家并非仗势欺凌之人，他的古道势肠c忠义肝胆彭东家且不清楚。那自是因彭东家未与我少东家有过实诚交道而已，为商为事为人原是一个通性，彭东家想必知晓。”彭世农突地咯咯一笑道：“有道是这商道苍茫，世事难料，人心莫测，天是昨日之天，可人已非昨日之人。若无前番争斗，我彭世农不自会迈出这一步，何劳你来。我自了解你一番心思，却是好意，我彭世农在此心领了。”彭玉媚急道：“爹！”彭世农摆摆手止了她，道：“范理阳，我彭世农这辈子，经商历事无数，大风大浪亦见得多了，有道是不畏死，奈何以命拒之？我彭世农从不欠人，没想到却欠了你范理阳一笔债。”范理阳疑惑地看着他。彭世农道：“还记得当年我重金题匾一事么？我尚欠你三百两银子。我彭世农至此尚未实心真正宾服过一个人，但你的字却让我数年来一直耿耿于怀c无法忘却。世道沧桑，苍狗白驹，彭世农，你的末日到了么！”

    范理阳心一凛，见彭世农的眼光木然地盯了窗外院落，脸上肉皮纹丝不动，那唇角分明剧烈地不住颤抖。突地，一股莫大的辛酸凄苦的意味涌上心头。

    彭世农道：“范理阳，不管是你欠我的还是我欠你的，老夫今有一事相求。说不说在我，做不做在你！”范理阳道：“彭东家，只要我范理阳能做的到的当会义不容辞！”彭世农扭头看了看彭玉媚笑笑道：“我只有这一个宝贝女儿，许是有些骄惯，她娘死得早，打小跟我奔波塞外，没享得多少福，却临老给她积些灾祸来。玉儿，过来。”彭玉媚强忍着泪水，走到彭世农身边，缓缓俯在彭世农腿上，仰望道：“爹，事到如今，你倒想把女儿一把推开么？爹，真若坐了牢，玉儿自会茶饭侍候你。你莫小瞧了你家女儿，福贵享得，你道我经不得那苦难么？大不了将这院落抵了官家，我与爹一道北上内蒙讨饭去，爹老了走不动，有我玉媚一口吃的便少不了爹一口，我们父女俩相依为命，好么？你道忘了，那年爹带女儿上那大草原，象雪一样的白云，蓝天象水洗了一样，多美的地方啊。我还跟爹撒骄说给我在这里盖一处房子，你就是不肯。爹，女