众人正待要干，却听得楼下吵吵嚷嚷，乱作一团，便纷纷放了碗。

    贺云鹏放下碗来，挑帘儿叫道：“伙计，伙计！”

    那伙计儿早一溜烟儿跑进来，头上满是汗渍。

    “各位客人，有何吩咐？”

    贺云鹏问道：“那楼下何事，这般杂乱？”伙计抹了把脸，笑道：“爷有所不周，今日‘大通庄’粮铺彭大掌柜在御河西又开一个庄子，名儿也自取了，叫什么‘大享庄’。今儿作东邀了大同名流在此聚会，并与数月前放出风儿，诚聘熟知书法人才撰那店名，谁的字大伙儿公认了，不惜重金。”

    范忠庭噢了一声：“原是这事。”

    晋商开店，极重店名；铺名好，可寓示生意欣欣向荣，蒸蒸日上；字写得好，亦示头面风采，芳流百世。因此，晋商原是极重这店名的书写。

    贺云鹏笑道：“彭大掌柜？可是当年名誉大同府的彭百万彭世农？”伙计点头道：“不是彭世农，遍观大同直隶一带，谁还有胆敢称彭百万。”

    众人听得一阵咋舌，姜献丰道：“既叫彭百万，似是身家贵重，有得极多银钱了？”贺云鹏道：“彭百万，其身家却何止百万，彭家祖上从明初至今历来以经商为业，经数代人滚动累积，现仅大同便有商铺不少二十余家，以煤炭c粮c油c木材为主，掌管着本地近三分钱货通畅，这尚不算在太原c直隶等地开的铺店。百万已是本朝初年的名号，现下，总有数百万资产。”

    姜献丰大惊道：“世间竟有此等豪富！”

    贺云鹏笑笑道：“姜大哥难道没听说，商海茫茫，原是藏龙卧虎，不可限量。纵观咱山西地面，不管在哪时哪地，你道那街上，尽自匆忙，却难料其间竟有一二怀揣万金之人，自不可小觑了去。这彭世农，我朝入关初，便有个事儿。”范忠庭兴趣极大，问道：“何事？”贺云鹏道：“当初，摄政王多尔滚率兵西下，经大同，因随从护架规模极大，竟无处落脚。后来有人支了个地儿，你道何处？正是那彭家大院，数百人的护架进了那院，大门一关，竟是纹丝儿不响，甚大气派！”

    范理阳奇道：“数百人，竟是比得我半个天延村大小了！”贺云鹏道：“有过无不及。”范理阳跃跃欲试道：“我们何不下去看看此等人事头脸来，不定我等此辈也有这等阔绰；即便没那命运儿，沾沾福气也是应当。”

    当下，贺云鹏便问那伙计：“不知这彭世农来了没有？”那伙计道：“来了，当厅便是，余外还请了十数人的评判，为字好字坏作评。爷们，下去瞅瞅热闹也好。这彭百万出手极是阔绰，三个字就是三百两的价码儿，一字百两！天可怜见，抵得上我这一辈子的想望了！”

    贺云鹏道：“我们下去看看！”范忠庭道：“一睹百万风采，这大同当真不枉来得了。”李树春催促道：“走，走！”

    一行人下得楼来，沿正门对过敞了一大北门。里边却是一宽阔院落，院内早聚了一圈人，约在百人上下。透过人缝，正中台上摆了一张桌子，椅子正中坐了一位年约五十，身穿蓝绸缎袍儿c头戴一统便帽c额头饱满，阔脸耸眉，唇下留一丛略显花白胡子的老者。两边倒八字排了两张桌子，端坐着几位士绅模样的或年长或中年的人物，兀自端座不语，眼光纷纷看着那台下。

    贺云鹏小声道：“想那正中必是彭百万了，两边或是评判！”范忠庭点点头道：“想来正是。你且看那台下！”

    几人捡了人缝挤得前来，方见那台下两边各并排摆了两张条桌子，桌上笔墨纸张一应俱全。此时便有六七个各式人等正或握笔凝神，或额首细思，或张目四顾，不一会，便纷纷奋笔疾书。少顷，早有几个伙计早按顺序将那墨笔呈上台前案头，几个评判一一拿起，细细评味。

    台下，一时俱寂，都