市场上注定是要消失的，但却可以凭借它积累必要的财富。

    对性的暴露是《太阳报》最为得力的促销手段。在《太阳报》的特写栏里，登满了像“风流韵事”c“赞美宝刀不老的人”这样挑逗性的文章。它充斥着无数的离婚报告以及关于避孕药和性技巧的文章：“作为情人你做得怎么样？”

    1970年初，即默多克收购这份英国报纸的第二年，他就摒弃了报纸原有的枯燥乏味的宗教c政论话题，而开辟了著名的“三版女郎”栏目——每天推出一名，因为刊登在第三版，所以叫“三版女郎”。《太阳报》能成为天下闻名的小报，“三版女郎”绝对居功至伟。这些性感女性照片成为默多克经久不衰的印钞机。

    1970年2月17日，《太阳报》第三版上，只戴乳罩的女孩像面世。

    她们当时被称为“太阳鸟”。

    1970年11月17日，《太阳报》第一次向全世界展示裸胸的漂亮姑娘，使世人惊讶得喘不过气来。在那个时代，这绝对是一个大胆的举动。

    图片的说明文字宣称：“某个自命的批评家时不时地跺着他的小脚声称，《太阳报》对性着了魔。迷恋于性的恰恰不是《太阳报》，而是那些批评家们。《太阳报》就像它的大多数读者一样，喜欢漂亮的女孩子。”

    此后，《太阳报》的“三版女郎”成了默多克报刊的标志性记号。

    威廉·肖克罗斯评价《太阳报》时说：“这是一个产生神话和财富的地方，在这里，幻想代替现实，笑话代替新闻，谎言代替事实，没有什么东西是真的。唯一真实的地方就是这个地方有金子。”大英百科全书1979年的年鉴第101页上赫然写着：默多克惯用而高度成功的做法是，以软性色情新闻与体育新闻代替硬新闻。能在大英百科全书里专门作为一个词条来解释他的成功经验，足以看出默多克这一做法的独特性和影响力。

    “三版女郎”同时也招来了新闻界的大声呵斥：“这根本不是报纸，这是c淫荡和拳脚！”一些评论家批评说，这“败坏了读者品位，是民主的毒药”。但在市场上，《太阳报》所向披靡，发行量很快超过英国最畅销的《每日镜报》。默多克认为，《太阳报》之所以成功，最重要的是它是一份通俗小报。“大版面报纸不属于现代生活，而小版面的报纸才能和拥挤的地铁c巴士伴随在一起。10年前我们购买《镜报》是对的。人们写信说，在我们到来之前，没有他们能够理解的报纸。”默多克说，“《镜报》早已背弃了工人阶级，这时我们来了——无所畏惧c朝气蓬勃和无拘无束。”

    1971年年初，《太阳报》被提名为上年度最佳报纸。许多小报不得不跟从《太阳报》的指向，在格调上“使劲往下滑”，直到“钻到新闻市场的每一个角落，捞取广告市场的每一便士”。1971年，大报《每日邮报》降格为小报，但在经济上却迅速翻身。为了迎接《太阳报》的挑战，《镜报》也被迫放弃了它过于严肃的版面。这大大地刺伤了胡佛·卡德莱普，他说：“人们会发现有的人总是使用最后的招数——性——来招揽读者。”还有许多人对《太阳报》的性挑逗感到震惊。默多克自己也抱怨，高档次报纸里的性暗示比《太阳报》的多得多，并引用《观察家报》的一篇关于女骑手和的文章作为例证。

    从1970年以来，已经有2000多名“三版女郎”在《太阳报》上刊出了自己的“裸照”。30多年来，关于“三版女郎”的争论始终未曾停止。

    2004年，英国女议员克莱尔就指责《太阳报》的“三版女郎”照片过于色情，并再次提议禁止《太阳报》出版这些照片。克莱尔说，作为英国最知名的街头小报，《太阳报》的“三版女郎”照片成了“男人们最喜欢看的色情内容”，而大多数女性则对这些照片