上不能不归功于母亲伊丽莎白的教育理念。她在孩子成长的每一个阶段，都对其严格要求，一切符合其成长的规律，督促着孩子健康有序地成长。

    在牛津上学时，有一学期默多克学习不用功，考试成绩相当糟糕。

    凯恩得知后生了好几天的气，并与妻子商量，决定把默多克叫回来，在澳大利亚的报社工作，他自己管教默多克。伊丽莎白反对凯恩的这个决定。母亲的支持挽救了鲁伯特，使他得以在牛津完成自己的学业，学到了自己想学的东西。伊丽莎白有一次谈及此事时说：“鲁伯特没有在学术界闪闪发光，取得成就，因而我丈夫担心他浪费时间，尽管我们都希望鲁伯特能单独生活更长时间，得到磨炼。由于他父亲担心他没有能力继承家业，才产生了这个想法，我能感觉到鲁伯特能理解这点。”事后，母亲专门给鲁伯特写了封信，专门提到这事，谈到他父亲的想法。他母亲清楚地警告他，如果鲁伯特令她失望，她对他的最后一丝尊重将会荡然无存。看完信后，鲁伯特的骨头都发凉，母亲的话语震惊了他。在母亲的鞭策下，默多克开始珍惜得之不易的学习机会，并在许多方面都开始显露锋芒。

    无法想象，如果伊丽莎白没有冷静地给默多克写信，并进行深入的交流，而是同意丈夫的意见将默多克召回家中“管教”，不知是否还会有今天的传媒巨子默多克呢？

    母亲的铁石心肠和南尼的温柔

    就某种意义上来讲，默多克家的几个小孩每天实际接受的指导多数并非来自他们的父母，而是来自于他们的保姆南尼·拉塞尔。这是一个十分温和的人，从这个家庭建立开始，她就和他们一直在一起。每天一大早，南尼把四个孩子从床上哄醒。照顾他们吃早餐，带他们去花园玩，四个孩子经常缠着南尼讲述澳大利亚古老的故事。女主人伊丽莎白·默多克后来说：“她对孩子们有很大的影响。”鲁伯特的第二个妻子安娜后来说，她觉得南尼·拉塞尔可能是鲁伯特早期生活里最温柔的女性，她就像默多克家孩子们的母亲。她认为，他的母亲太忙也太严厉。从1936年开始，金普顿州长夫人帮助南尼一起照顾默多克家的小孩。金普顿夫人一直到今天，还与默多克一家保持着密切联系。

    鲁伯特的母亲迫不及待地想让儿子变得坚强起来，以纠正他在父亲凯恩宠爱下养成的任性和娇气。于是，她决定施行一个看似铁石心肠的“试验”。她专门为小鲁伯特在花园里盖了一间小木屋。除了寒冷的冬天，默多克可以和父母姐妹们一样在大房子里睡觉外，从春天到秋天，每当太阳下山，全家吃完晚餐c读书看报后，伊丽莎白就开始劝说小鲁伯特去花园的木屋里睡觉，这样坚持了好几年。每当凯恩于心不忍c想打退堂鼓让默多克搬回大房子睡觉时，伊丽莎白总是说：“我认为在外面睡对默多克有好处，这是很好的锻炼。他不只是适应这些树，还要适应自然界的黑暗，适应独处，这会让他更勇敢些。”

    鲁伯特认为，这段经历是他童年时代母亲的“神话集”的一部分。

    克鲁登农场的夏天是非常热的，而鲁伯特的小木屋事实上是一个“美妙的小房子”。它有电灯，有一张床，有萤火虫，按那个时代的标准，可以说是完美了。对鲁伯特来说，小木屋很棒，他从来没觉得有什么不好。

    伊丽莎白认为，这种经历至少可以锻炼默多克的适应能力。事实上，鲁伯特日后的表现也证明了母亲的“试验”在他身上发挥的效用。他能适应各种各样的公司，适应各种职位c各种环境，他对事物有很强的鉴别能力，无论身处何种境地c面对何种复杂局面，他都能及时地调整自己以适应变化的世界。

    在还是小孩的时候，鲁伯特最友好的朋友是他的姐姐海伦，他们俩总是形影不离，几乎是一个“傲慢的小团伙”。他们还密谋打破由他们的母亲c南