这一日，王夫人参加了一场赏花会回来，邀请她的是大理寺少卿赵卓的夫人柳氏。要说这次的邀请真的让王夫人有些莫名其妙，这柳氏的娘家虽与贾家是旧交，但王夫人嫁入贾家时，柳氏已经出嫁了，倒是当时尚未出嫁的贾敏与柳氏是关系不错的朋友。因此在接到柳氏的帖子后，王夫人思忖再三，想着也许是柳氏想向自己了解一下贾敏近日的情况，便没有太过在意，只将其当做是寻常宴请。然而，柳氏在席间虽有提到过几次贾敏的情况，可听起来却更像是在引起话题，更多的时候，柳氏是在绕着荣国府和赵家的情况打转儿王夫人皱了眉，她想到了柳氏对元春的几番夸赞，和一些不着痕迹的暗示，一个猜测由此袭上心头：这柳氏，莫不是欲向贾府求配？

    王夫人不由回想了一下赵家的情况。赵家因先祖是以科举晋身，且为人方正不阿，深得先帝的敬重，故历来家教严明，子孙后代皆以读书为要。这赵卓是家中嫡出第三子，自长兄继承家业后便分家出来单过，如今已升至从三品大理寺少卿，仕途正呈现出上升之态。赵卓膝下共有一女一子，都是嫡妻柳氏所出，其中的女孩儿及笄后不久便已出嫁，男孩儿也将至成年，目前已有了举人身份。不同于勋贵家庭的早婚早育，书香门第的男子有很多都是要等到二十岁成年礼以后再行婚娶的，当然，一般会很早订婚，而在王夫人的印象里，这柳氏的儿子虽未成亲，却是早就订好了亲的，再加上两家的家风和结亲方向的不同，应该不会想要求娶元春。想到这里，王夫人便释然了。

    因前些时候，王家传来消息，有意在下一任皇帝登基时，集贾王两家之力，将目前唯一适龄的女孩儿元春送入宫搏一个前程，以稳固王子腾的权势，并缓解贾家目前的尴尬地位。原本，王夫人是不愿意女儿到宫中冒险的，在她看来，如今的二房有贾珠在，又有祖上传下来的人脉，元春只需如贾敏一般嫁个好人家，与娘家互相帮衬，岂不比入宫拼搏更稳妥？然而在王子腾夫人的几番劝说下，再想想二房虽然是荣国府实际的掌控者，却终究不能长久，如今贾母尚在还好，哪天贾母去了，二房自然要分家单过的，到那时贾政品级不高，帮不上贾珠什么忙，虽有王家扶持，却终究比不上骨肉至亲。因此，王夫人在渐渐被说动后，便将此事回了与贾母和贾政，并最终得到了两人的支持。不过众人虽拿定了主意，但因事出隐蔽，所以并没有大张旗鼓地宣扬，甚至连大房都不曾告诉，只静待着今年圣上的六十五岁寿宴过后，若事情发展果如王家所说，这才好正大光明地行事。

    然而事情的发展并未如王夫人所想，在那场赏花会后的第二天，贾政突然来到她房中，以一个重磅消息将她砸得晕头转向：贾政竟有意与赵家结亲？

    “老爷，这是怎么回事？”王夫人大惊失色，“之前不是说”

    “夫人慎言。”对于没有在第一时间将事情告知妻子，贾政也是有些内疚的，因此好声好气地解释起来，“前些时日，我思虑良久，觉得让弱质女流担负起府中前途，便是一时显赫，终究不是正道，若再因此让族中子弟耽于享乐，百年后岂不愧对先祖！如今珠儿身体渐愈，琪儿也拜得名师，我们不但不能规劝他们以正道，反而要将他们的姊妹送入那来换取片刻的安宁，便是富贵一生，终究失了我贾府子弟的担当。若他们便是如此，我又如何能对他们的后代抱有期待？”归根结底，别人的终究是别人的，便是皇妃，她的权势也是皇帝给的，随时可能被收回，只有实力才是真正属于自己的。

    “就算如此，可老爷是因何选定了那赵家公子的？”王夫人与贾政做了这么多年夫妻，自认还是很了解他的，知道贾政既然决定便不会轻易更改，因此她沉默了一会儿，决定先探探底再说，“那赵家公子早已订了亲，难道老爷不知道吗？”

    “那赵家的小子原是订了程