连盐帮的帮主都招惹上了，真叫我佩服。

    这时，门口的帘子打开，一个蓄着胡子的瘦小男人走了进来。他扫视了整个大堂一圈，径自朝我们这桌走过来，对洛九牧抱拳道，“洛兄弟，让你久等了！”

    “严大哥请坐。”洛九牧起身相迎，抬手让座。

    姓严的男子坐下之后，将将瞅了我一眼，“这是弟妹吧，长得可真俊那！”

    我连忙摆手，想要澄清一下，男子接着说，“弟妹可别谦虚。我这兄弟眼光高着呢。当初在龙城，就见几个如花似玉的小姑娘镇日里追着他跑，他可是连眼皮都没抬一下。”

    我扫了洛九牧一眼，他轻咳一声，为男子倒茶，“严兄路上辛苦了。”

    “收到你的书信，我马上就来了。这次江南米价居高不下的事情，说起来还跟朝廷近来新造的那批船有关。”严姓男子猛地灌下一杯茶，接着说，“本来运河里的船只出点事，正好给盐帮和船帮那批人捞着点油水。但这次的货船不仅让运货量提升了两倍，还几乎没有出过事故，这样下去，盐帮船帮那批人靠什么维生？他们闹到了商会那边，要给个说法。刚好今年南边闹了旱灾，粮食短缺，商会也不遏制，米价才会居高不下。”

    洛九牧沉吟了一下说，“那太子办不了这件事？”

    “这个不好说。原来盐帮船帮的态度都很就坚决，可那铁娘子去了江都府一趟，居然痴念上了知府宋大人。还放出话来，只要宋大人答应跟她成亲，米价的事情她就出面搞定。陆蓁蓁在江南这一带也是个说一不二的主，各方都让她几分。现在就看宋大人怎么处理了。”

    “没有别的办法么？”我忍不住插嘴道。

    洛九牧看了我一眼。谁知严姓男子哈哈大笑，用力拍着洛九牧的肩膀，“弟妹，办法肯定是有，那得问你神通广大的相公了。怎么，他没告诉你么，他”

    “严兄，吃菜。”洛九牧适时地打断他。

    我以为这被掐断的话里头肯定大有文章，所以接下来的时间里，一直竖着耳朵想要再听出些许端倪。洛九牧与男子举杯畅饮，一直聊到深夜。但内容已经跟米价，盐帮等事无关，只关风月。

    最后男子醉倒，洛九牧让小二帮忙把他扶回房中休息。

    待安置好男子，洛九牧就很自觉地给我俩打地铺。我坐下来倒了口水喝，“小侯爷，你是不是有些事要跟本公主交代一下？”

    “没有。”

    “明人不说暗话！姓严的今天话根本就没说完，你干嘛打断？”

    他停下手中活计，索性坐在我对面，认真地说，“兰儿，你到底想帮太子，还是宋允墨？”

    我支吾了一下，“你想，我泱泱大朝，搞定一个米价难道还要靠出卖一个男人的色相？这传出去不得让人笑掉大牙！而且太子摊上这事多少是因为被我刺激醉酒的缘故，我得负两分责任。”

    他伸手抬起我的下巴，深深地望着我，似乎能一眼看到我的心底，“你可信我？”

    我的目光闪躲了一下，指尖微微发抖。若是以前他这么问我，我肯定会毫不犹豫地回答他，信！但这次他回京，我听了太多，看了太多，他心里究竟在盘算什么，我半点都不知道。说信，仍是愿意信的，却又不敢去信。

    他伸手把我抱入怀里，身上的香气雅致清新。他轻柔地说，“皇上允我，只要我帮忙平定米价的风波，就把你嫁给我。父亲那边也给了我压力，他希望我娶的是崔梓央。”

    我动了一下，他的手摩挲着我的鬓角，“但这些都不重要。我要亲耳听你说，你愿意。”

    我闭着眼睛，轻轻地说，“我愿意。”我的心意从没有改变过。

    他的胸口起伏了一下，低头来吻我。那么自持的人，此刻却热烈如火。我双手攀着