黄昏，丁堡城。

    高贵典雅的苏格拉底侯爵府邸的会议大厅中，同样在那张有着悠久历史的小圆桌旁，侯爵大人和他二弟朱斯特安坐其上。

    “三弟那边的事情怎样了”苏格拉底侯爵问道。

    朱斯特答道：“有点小麻烦，不过已经解决了。昨天传来消息，三弟亲自动手，杀了一批人。如今事情大致上已经没问题了，等再过几天事态稳定以后，三弟将动身返回。”

    苏格拉底侯爵点点头：“给三弟发个信息，要他务必把事情办妥当了，不要留下什么隐患。西北那边是我们方丹家族的一个重要根基和资金来源，不容有失。特别是现在这个时刻，跟希尔顿家族的这场商战，需要大量的资金运作，更不能缺少那边的支持。”

    “是”朱斯特应道。

    “对了，那两个子爵家族的情况核查清楚了吗”侯爵大人再次问道。

    朱斯特翻查着手中的一沓资料：“正要向大哥汇报这事。经过我们的调查，那两个家族在这次联合针对希尔顿家族的行动中，动用了大量资金，资金链确实有点紧张了。不过，还远远不到两位族长向我们诉苦的那个程度。估计只是装可怜，希望能减轻点分派给他们的任务。”

    苏格拉底侯爵冷哼了一声：“哼看到好处了，全都争着往前冲。到了要出钱出力的时候，一个个的会往后退。昨天又有三个老家伙来找我，又是说的这事。被我呵斥一番，才一脸悻悻的走了。”

    朱斯特不以为意的说：“这次我们联合丁堡城中过半大小贵族，一起打压希尔顿家族。其实说到底，是以本伤人，拼的是双方财力的多寡。希尔顿家族虽然财力雄厚，但也绝不可能是我们的对手。这些家族的族长都是老狐狸，不可能看不到这一点。不过是打着自己的小算盘，希望别人出的本钱多一点，自己能出少一点。”

    侯爵大人笑骂着说：“想占便宜又不想出力，哪有这样的好事。你告诉他们，扳倒了希尔顿家族，瓜分利益的时候，我们会按照他们出力的多少来评定。”

    “等他们把这些香饵吃下去以后，是上了我们的船，再也下不去了。哈哈哈哈”朱斯特说道。

    苏格拉底侯爵也跟着哈哈大笑起来。

    侯爵大人在一文一武两个得力兄弟的帮助之下，在残酷的家族斗争之中脱颖而出，坐上了方丹家族的族长之位。经过这几年的努力经营，如今已完全稳固了自己的位子，把整个家族都牢牢掌握在手中。

    稳固了内部，野心不小的苏格拉底侯爵开始向外发展。

    但是，丁堡城内的大小贵族众多，各种利益也已划分完毕。贵族之间的势力范围，结构框架十分稳固。方丹家族虽然贵为侯爵家族，丁堡城内有数的巨头之一，也不敢随意打破这个已经获得所有贵族承认的势力版图。

    因此，他们也只好小心经营，默默积蓄实力，等待时机。

    时机很快到来了。

    一个名不经传的小家族希尔顿异军突起，粗暴蛮横c毫不讲理地硬生生杀入丁堡的势力版图中，把旧有的权力架构撞击得摇摇欲坠。

    苏格拉底侯爵三兄弟没有趁这个难得的机会，或联合或借助希尔顿家族之手，把旧有版图彻底撕毁。反而站在它的对立面，与其他老牌贵族一道，成为旧势力的坚定守护者。

    只是，方丹家族运道不济，与希尔顿家族的交战中，数次在最关键的时候，都十分“巧合”的因为各种意外事件，而最终落败。不单自己家族损失惨重，还连累其他贵族盟友利益受损。

    希尔顿家族节节胜利，终于在丁堡城中站稳了脚跟。

    但是，为希尔顿家族的崛起而屡做“贡献”的众多老牌贵族，自然对他们恨得牙痒痒的。作为其中的最大苦主，也是爵位最高的方丹家族