在995年的冬天，瓦伦丁尼安回到了安奎利塔斯城。突然之间他发现自己遭到了人民大规模的质疑和厌恶，这与前几年的时间里他备受爱戴的情景大为不同。当瓦伦丁尼安在一场公民大会上为再度敌视自己的克勒昂所盘问时，他由于无从跟上克勒昂的诡辩——这很可能也与年龄增长，反应能力衰退有着关系——说出了许多蠢话，所以他在现场经受了巨大的嘘声。这时候，一些大胆的人从台上站起来，纷纷威胁他，命令他交出独裁官的职位，恢复安奎利塔斯人的自由。瓦伦丁尼安无从辩驳，于是他气愤地辞去了只担任一年时间的独裁官职务，但他宣布自己仍然参加执政官的竞选。

    在一月底的时候，公民大会确认了参与竞选执政官的五位候选人，他们分别是瓦伦丁尼安c多洛斯c克勒昂c德莫斯（即为萨波纳拉与多洛斯流放的德莫斯本人，他在三头当政的时期归国，并且为曾经的流放得到了大笔赔偿金）c克利斯提尼。原本，公民大会将在二月初的时候进行两天的选举，决定最后的人选。但期间发生了一起愚蠢的事故，使整个局面完全改变。克利斯提尼是一个新晋的野心家，无论从各个方面来讲，他都不及远远不及于前四人。因此，为了获得同情的支持选票，他制造出被人暗杀的假象。为了使暗杀看上去确有其事，克利斯提尼打翻了家具，击碎了玻璃，并荒唐地用刀在自己腿上砍了一刀，然后他跑出家门，在城中四处寻求救助。可很不幸的是，他大概割断了自己动脉，导致血流如注，以至于他在得到救治之前便一命呜呼。当时的人们对克利斯提尼死亡的真实情况一无所知，调查人员在克利斯提尼家中发现了一把沾有血迹的刀，还有仿佛是搏斗后的现场，但这完全不能推断出什么样的结论。可是一群受到多洛斯的贿赂而跑出来作伪证的家伙肯定地说，他们亲眼看到了鲁杰罗从克利斯提尼家中的窗口跳出来，然后仓皇逃跑。

    鲁杰罗只是瓦伦丁尼安身边一个默默无闻的侍卫，为此他遭到了愤怒人民的逮捕，并被交到法院审判。然而人民如果稍有判断力，肯定会好奇为什么在场的证人会认识犯罪者是鲁杰罗。

    由于鲁杰罗身份的特殊，人民普遍推测瓦伦丁尼安与此次“谋杀案”有关。克勒昂的反应最为激烈，他甚至夸张地叫喊，没有人民的陪伴他不敢出门；没有人民的保护他甚至不能在夜里安然入睡；他生活在恐怖之中，而这一切都是瓦伦丁尼安导致的。进而，德莫斯也开始反对瓦伦丁尼安，虽然瓦伦丁尼安原本更期待拉拢他，毕竟德莫斯无论是在克勒昂，还是在多洛斯执政时期，都受到了不公对待，但显然德莫斯更乐意以一种光明正大的态势进行接下来竞选。为此，他同样拒绝了多洛斯以及克勒昂的劝诱，并且十分坚持对他们两人的许多恶行进行揭发与抨击。

    瓦伦丁尼安无论如何也不能改变人民对他的偏见，他的处境似乎又回到了三十年前，他作为一个司令官前往普利斯提莫作战，然后脱离联军阵营时候的状态——虽然那时候他本人并不在安奎利塔斯，但他确确实实感受到了城中人民对他的恶意。于是，瓦伦丁尼安十分气愤和恼火，他反反复复对人民呼吁，自己是无辜的，他不可能杀死一个正在与自己竞争执政官的候选人，而且还是指使自己的侍卫去杀死对方。显然瓦伦丁尼安的抗议是真实情感的流露，可无知的人民可分不清谎言与实情，他们只是自顾自地在短暂的头脑发热的状态下，要么不公正地迫害蒙受冤屈的公民，要么可笑地提拔假话连篇累牍的虚伪公民。

    不过人民并没有取消瓦伦丁尼安参与竞选的资格，多洛斯也没有意愿鼓动人民做这样的事情，这或许是出于他畏惧瓦伦丁尼安本人，以及对方掌握的军事力量。在竞选开始的前一天，多洛斯和他的同僚协同着大批平民进入到城市中，围绕在公民大会场的周围，他们彼此之间互通暗号，当他们发现