陆琰毫不犹豫地点头，回道：“这件事，我可以为保和堂作证。”

    “哦？”皇帝突然脸色一阴，目光变得尖锐起来，“假设楚绿衣真的与失踪案有关，她自己也承认了，她的冰寒体质需要火性宝贝来压制。这个假设不一定不成立。乔太师的分析也不无道理。九弟，你要一直袒护保和堂么？”

    陆琰迎着众人的视线，神色寒寂，目光冰冷，宛如积蓄万年的高山深雪。

    陆琰一字一句笃定而诚恳地回答：“假设也好，事实也好，本王选择的，只是保和堂。”

    皇帝脸上的阴霾愈发浓重，他看向袁斯莲，眼中闪过一抹精芒。

    “爱卿，楚大夫如果不能为自己洗脱嫌疑，你身为大理寺卿，该怎么做？”

    袁斯莲一直作壁上观，难得插两句话。

    这时，见乔太师咄咄逼人，皇帝竟然也开始为难楚绿衣，袁斯莲的态度变得模糊起来。

    袁斯莲淡淡一笑，语气平稳，温润明睿一如既往。

    “依照乾朝刑律，大理寺判案的准则是有罪推定。如果不能证明自己无罪，就必须作为嫌犯收押，由大理寺收集证据，如果证据不足，可以录取口供作为重要依据。”

    听了袁斯莲的解释，九王爷和楚绿衣默契地对视一眼。

    乔太师自以为听出了言外之意，急忙向皇帝鞠躬行礼，一副谦恭的样子。

    “皇上，这楚绿衣身上疑点很多，符合有罪推定的规则！”

    皇帝竟然赞同地点点头，眼中寒芒毕露，气势十足。

    “好了，乔爱卿，你一番苦心，朕可以理解。不过，楚大夫破案有功，朕不能将楚大夫交给大理寺，袁大人，依你之见，如何处置此事最好？”

    相比较乔太师的狂妄自满，皇帝显然更赏识自己的另外一名心腹，毕竟，这大理寺卿为人稳重，见识不凡，在皇帝眼里，这袁斯莲冷眼旁观，比乔太师理智多了。

    袁斯莲看了一眼楚绿衣，两人目光相触，他神色一顿，心中滋味杂陈，一时难以辨明。

    此时，楚绿衣的心思却清明一片，她可以肯定，袁大人不会故意针对自己。

    果然，袁斯莲淡定地笑道：“这些都是捕风捉影的说法，按照我多年办案的经验，有因果才有证据，楚大夫的某些举止虽然让人觉得奇怪，但是，这些并不能证明她和失踪案存在必然的因果关系。所以，我建议让楚大夫协同办案，以便及早破解迷局，找到幕后凶手。”一席话说得稳重中肯，丝毫没有浮夸之气。

    皇帝甚是满意，点点头，挥挥手，召来随侍的李公公。

    “几时了？朕该回宫了！”

    李公公立即服侍皇帝穿上暗金色斗篷，皇帝大步离开，可是，有人不乐意了。

    乔太师急忙跟上皇帝的步伐，虽然毕恭毕敬，却不依不饶，就像一只粘人的虫子。

    “皇上，让楚绿衣协助办案，简直就是放虎归山！”

    这时，楼梯下方，不远不近地飘来一句话。

    “楚绿衣，限你半月之内破案。否则，朕也保不住你！”

    此时，夜已深，灯火阑珊。

    木槿并未跟上乔太师的步子，她忽然走向楚绿衣，目光阴险。

    “没想到，你竟然是狐媚子！听说你医术超人，还以为你是一个可以独当一面的女子。谁知道，你竟然处处仰赖男人，根本经不起试炼！哼！”

    丢下这话，木槿便扭着腰肢，不急不缓地离开，丫鬟蜜儿紧紧跟在她后面。

    袁斯莲已经跟着皇帝离开，金雀楼里恢复了平静。

    楚绿衣走到栏杆边上，吹着清凉的夜风，刚才经过一番交锋对峙，她眉间略有疲色。夜深人静，本该是枕着美梦入眠的时辰，她却不得不